Frankrijk op z’n lekkerst

2 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1
Boot aan de Franse Atlantische kust ©puuropreis
Boot aan de Franse Atlantische kust ©puuropreis

Op de landkaart oogt de Franse Atlantische kust als een enorme boemerang, gereed om als speeltje te dienen voor liefhebbers van zon, zee, strand. In de kromming liggen Loire-Atlantique en Vendée, belangrijke toeristische departementen van deze westgrens van Frankrijk. Fietsend, lopend en varend heeft Puur op reis de kuststreek eens onder de loep genomen. De conclusie: hier is Frankrijk op z’n lekkerst.

Vooropgesteld: het is wel fijn als je iets met water hebt. De zee is alom aanwezig, het aantal kanalen, moerassen en sloten in het achterland is schier ontelbaar en in Notre-Dame-de-Monts is van watertoren Kulmino zelfs een toeristisch hoogtepunt gemaakt. Tel daarbij in een voormalige Duitse onderzeebootbasis in Saint-Nazaire attracties als onderzeeër Espadon (in 1964 de eerste Franse duikboot die onder het poolijs ging) en Escal’Atlantic (waarin de historie van oceaanstoomboten centraal staat) en dit walhalla voor de waterliefhebber is verklaard. 

Fleur de sel en meer

Uit het overweldigende aanbod lichten we er drie uit, waarin naast culinaire genoegens ook overwegingen van educatie een rol spelen. De eerste spitst zich toe rond Guérande in de regio Pays de la Loire. De ongeveer 16.000 inwoners van dit middeleeuwse stadje weten zich beschermd door vestingmuren met een totale lengte van 1,4 kilometer. Naar de buitenwereld is dit ‘Carcassonne van het westen’ echter veel meer bekend als naamgever van zout, het natuurlijke mineraal dat wordt gewonnen in de immense marais salants de Guérande. De fleur de sel wordt in deze zoutpannen van juni tot en met september handmatig binnengehaald met een lange stok met platte schuif, een zogeheten cimauge. De oogst van de Sel de Guérande wordt opgeslagen in traditionele salorges, houten schuurtjes, in afwachting om waar ook ter wereld in keukens en op tafels te verschijnen.

franse_kust_slang
franse-kust_saint_nazairepuuropreis
franse_kust_chocoladepuuropreis
franse-kust_beeldpuuropreis
franse_kust_visserpuuropreis
franse_kust_onderzeebootpuuropreis
franse_kust_kulminopuuropreisnl
franse_kust_kerkpuuropreis
franse_kust_imkerpuuropreis
franse_kust_ijscowagenpuuropreis
franse_kust_hotelpuuropreis
franse_kust_guerandepuuropreis
franse_kust_bunkercomplexpuuropreis
franse_kust_bierpuuropreis
franse_kust_havenpuuropreis
franse_kust_saint_jean_de_montspuuropreis
franse_kust_stuurmanpuuropreis
sel
franse_kust_monumentpuuropreis
01/19 
start stop bwd fwd

Van een heel andere orde, maar net zo waterrijk, is het nabijgelegen parc naturel régional de Brière. Voor de liefhebber valt hier 40.000 hectare natuurschoon – twintig keer de zoutmoerassen van Guérande – te ontdekken in de vorm van eilandjes, veengebieden en drassige velden. Om de omvang even te schetsen: het moerasgebied moet qua grootte alleen zijn meerdere erkennen in de beroemde Camargue, in de delta van de Rhône in het zuiden van Frankrijk. Je kunt in Brière wandelen en fietsen, maar minstens zo aangenaam is om in Saint-Joachim een chaland te nemen. Onze traditionele platbodem wordt door gids/gondelier Gilles met een stok op het gemak voortgeduwd en geeft ons alle gelegenheid uit te groeien tot heuse vogelaars, op zoek naar broedende exemplaren, overwinteraars of trekvogels op doortocht. Naar schatting leven er vandaag de dag 180 soorten in het beschermde natuurgebied.

Boot langs Atlantische kust van Frankrijk ©puuropreis.nl

Watertoren als educatief hoogtepunt

De derde activiteit rond water, die we willen benoemen, is de watertoren Kulmino. Het 70 meter hoge gevaarte in Notre-Dame-de-Monts (Vendée) is sinds de bouw in 1982 uitgegroeid tot een groen icoon. De toren met een capaciteit van 5000 m3 levert niet alleen drinkwater aan omliggende gemeenten plus de eilanden Noirmoutier en Île d’Yeu, maar is ook een plek geworden voor kennis en kunde. Het thema ‘water’ is onderwerp van permanente tentoonstellingen, in de zomermaanden juli en augustus zijn er landschapslezingen en helemaal bovenop is inmiddels een geliefd doch winderig uitzichtpunt ontstaan om de onderliggende kuststrook en de rest van de Vendée te bekijken.

Boek je vakantie naar Frankrijk bij TUI

In de auto naar Frankrijk met Sunweb

Ga kamperen aan de Franse kust met ACSI

Huur eens een e-bike

Maar als je nu veel minder met al dat water hebt… valt er in deze hoek van Frankrijk dan ook nog een beetje te genieten? Zeker wel! Een eigentijdse activiteit is het huren van een elektrische fiets om daarmee een stad als Saint-Nazaire of de regio rond Notre-Dame-de-Monts en Saint-Jean-de-Monts te ontdekken. Bij genoemde stadstour vallen naast de popperige architectuur langs de boulevard en het levendige havengebied vooral onze rijwielen op, want de exemplaren van VélYcéo gedragen zich zo wispelturig als rodeostieren. Hoe anders is dat een paar dagen later als we, opnieuw onder aangename omstandigheden, een NCM onder de billen krijgen die ons probleemloos over een lus van 35 kilometer langs ambachtslieden in de marais van de Vendée begeleidt. De watertoren Kulmino is letterlijk het hoogtepunt van de tour, maar ook het weidse landschap, de artisanale biertjes van La Petite Ramonière, de honing van imker Anne-Laure Forgerit en de chocoladevarianten van 20°Nord20°Sud zorgen voor aangename herinneringen.

Kunstwerk Le Pied op strand in Frankrijk ©puuropreis.nlOesterkwekerij langs Atlantische kust van Frankrijk ©puuropreis.nl

Oesters en een glaasje wit

Want dat is uiteraard ook het fijne van Frankrijk. Op je eigen manier rondtrekken, in je eigen tempo, en dan zomaar ergens neerstrijken, voor een hapje en een drankje. We lichten er twee uit, die ons extra hebben bekoord. Voor de eerste moet je naar La-Barre-de-Monts in de Vendée, waar je met uitzicht op het eiland Noirmoutier fantastisch kunt eten bij L’Huîtrière de Fromentine. Zelfgekweekte oesters vind je er verser dan vers in alle soorten en maten, maar ook al het andere seafood valt niet te versmaden. Onze tip: zoek een mooie plek op het terras, bestel het plateau gourmand à 47,50 euro voor twee personen en neem vervolgens alle tijd om – bij voorkeur met een koel glaasje wit - de 12 oesters nr 4 (klein, tussen 46 en 65 gram), 1 krab, 12 langoustines, 150 gram alikruiken, 150 gram mosselen, 150 gram kokkels, 250 gram wulken en 12 roze garnalen te verorberen.

De andere aanrader ligt in Saint-Nazaire, pal aan het strand en dichtbij de ingang van de zeehaven. La Plage is simpelweg zo’n etablissement waar je de tijd kunt vergeten. De sashimi van tonijn, met gemarineerde zalm, ricotta en wasabi (à 14 euro) en de penne rigatoni met zalm (à 18 euro) zijn bijvoorbeeld excellente lunchgerechten. Maar de locatie is om nog een reden interessant. Op het strand voor je neus staan Le Pied, le Pull-over en le Système digestif van de Britse kunstenaar Daniel Dewar (1976) en zijn Franse collega Grégory Gicquel (1975).

Ga eens met de trein naar Frankrijk

Boek je vliegticket naar Frankrijk bij Transavia

Huur je volgende auto bij Sunny Cars

Kunstroute langs de Loire

Het zijn drie immense beelden van Estuaire, een permanente openluchtcollectie van 33 kunstwerken, die over een lengte van 60 kilometer langs de Loire tussen Nantes en Saint-Nazaire is gecreëerd. De route met installaties, architectuur en andere creaties is te doen per auto of fiets, maar een speciale manier is om te kiezen voor een riviercruise. Bij de monding van de Loire in de Atlantische Oceaan, in Saint-Brévin-les-Pins, ligt in onze ogen een van de meest interessante werken. De Serpent d’océan van de Chinees-Franse kunstenaar Huang Yong Ping (1954-2019) is een enorm metalen skelet van een zeeslang, dat is geplaatst in het intergetijdengebied en zodoende bij laag water van heel dichtbij kan worden bekeken.

Als ik terugloop van het strand en voor de laatste keer een blik werp op de machtige brug van Saint-Nazaire en enkele cruiseschepen in aanbouw, schiet me de boemerang weer te binnen. In die zin heeft de Franse Atlantische kust een welgekozen vorm: zo’n geslaagd bezoek vraagt om een terugkeer, liefst snel.

Serpent d'ocean aan Atlantische kust van Frankrijk ©puuropreis.nl

Lees ook over Frankrijk

 
Reactie toevoegen
Reacties zijn van harte welkom. Reclame maken, producten promoten of websites vermelden is niet toegestaan.

Leiden, ontdek de Bronstijd en de stad

Leiden, ontdek de Bronstijd en de stad

De tentoonstelling ‘Bronstijd. Vuur van verandering’ is van 18 oktober 2024 tot en met 16 maart 2025 te zien is in het Rijksmuseum van Oudheden. Deze grote overzichtstentoonstelling richt zich op de rijke ergernis in de prehistorie van Nederland en West-Europa: de bronstijd (2000-800 v.Chr.) en is een mooie gelegenheid om ook het huidige Leiden te ontdekken.

Lees verder

Winterzonvakantie: we tippen 5 heerlijke winterzonbestemmingen

Winterzonvakantie: we tippen 5 heerlijke winterzonbestemmingen

Veel 50Plussers gaan buiten de schoolvakantieperiodes op reis. Het voor- en najaar zijn de populairste seizoenen, maar ook de ‘winterzonbestemmingen’ doen het goed. Heerlijk genieten op een mooie plek van de zon terwijl het ‘thuis’ guur en koud is. En die winterzonvakanties worden al volop geboekt.

Lees verder

Op vakantie in je eigen chalet

Op vakantie in je eigen chalet

Wat is er nou fijner dan vakantie vieren in je eigen chalet of stacaravan. Je hoeft nooit te zoeken naar spullen omdat je precies weet wat je hebt. Je hebt je eigen keukeninventaris en je eigen kasten, waarin je kleding kunt laten hangen. Je kunt altijd naar je chalet gaan, zonder dat je een reservering hoeft te maken. En… de (klein)kinderen kunnen ook heerlijk langs komen en blijven logeren. Maar hoe vind je nu een mooi chalet dat aansluit bij jouw wensen?

Lees verder

Vakantie? Laat je woning veilig achter

Vakantie? Laat je woning veilig achter

Vakantie, een weekendje weg of een avondje uit. Voor dieven en inbrekers ideale momenten om tijdens je afwezigheid hun slag te slaan. Zij houden geen rekening met de impact die een woninginbraak op je heeft. En dat die ring van oma niet waardevol, maar wel dierbaar is daar hebben ze ook geen boodschap aan. Het beste middel om woninginbraak te voorkomen is dan ook een goede inbraakbeveiliging van je huis en spullen. Update: 10 juli 2024, 

Lees verder

De Frans Atlantische kust: zon, zee, strand en musea

De Frans Atlantische kust: zon, zee, strand en musea
We weten wel waarom de Frans Atlantische kust zo populair is: zon, zee, strand en een verscheidenheid aan landschappen. Heerlijk om het zeewater op te snuiven tijdens je vakantie. Maar ook wie cultuur wil snuiven kan prima terecht in dit gebied. Deze zes musea nemen je mee op een reis door de tijd, de natuur en de rijke maritieme geschiedenis van de regio. Of het nu gaat om zoutwinning in Sabres, de wereld van de mosselen in Les Sables-d'Olonne of de vuurtorens aan de Gironde, de musea zijn het bezoeken waard. En niet alleen als het regent.

Lees verder

De mooiste fietsroutes in Slovenië

De mooiste fietsroutes in Slovenië

Of je nu een relaxte fietstocht wilt maken, of wel van een beetje uitdaging houdt, in Slovenië kun je altijd een passende fietstocht vinden. Van schilderachtige hoogten in centraal Slovenië, een rit door heuvelachtige landschappen of een tocht door uitgestrekte bossen, in combinatie met het mediterrane klimaat vormen de afwisselende landschappen van het  landde ideale mix voor een fietsvakantie. We tippen de volgende fietsroutes.

Lees verder