Caribische cruise met een Hollands tintje - Zeedagen en landactiviteiten

Madeleine van de Wouw - 21 juli 2014 - Verenigde Staten

Zeedagen en landactiviteiten

Op deze route langs de oostelijk Caribische eilanden zijn er twee zeedagen en meren we in vier havens aan. Voor elke haven heb ik een activiteit gekozen. De zeedagen zijn in te vullen naar eigen wens en voorkeur. Gelukkig heb ik mijn loopschoenen ingepakt. Handig, want je kunt lekker rondjes over een van de bovenste dekken lopen of je conditie opvijzelen in de gym. Daar staan en liggen loopbanden, hometrainers en allerlei andere apparaten te wachten op gebruikers. Die er volop blijken te zijn. Je zou het niet verwachten, maar verbazingwekkend veel Amerikanen blijken toch interesse te hebben in beweging, want de apparaten worden goed bezet. En niet alleen door de jongere gasten. Een Amerikaanse met looprekje schuifelt de gym binnen, legt haar handdoek op een tafeltje, klimt op een loopband en traint, met uitzicht op een strak blauwe zee, haar spieren en botten. Even ben ik bang dat ze zal vallen, maar ze is duidelijk gewend aan de apparatuur.

Entertainment

Meer sportieve activiteiten kun je ondernemen op het basketbalveldje of in een van de twee zwembaden. Na het trainen neem ik een douche, bekijk het activiteitenprogramma van de dag en ga op onderzoek uit. Er is volop entertainment aan boord. In de kookworkshop krijgen gasten uitgebreid uitleg over de bereiding van sushi. Omdat ik niet zo'n kookster ben loop ik verder en stuit op de eerste aflevering van 'Dancing with the stars', in dit geval 'dancing on board'. Elke dag kun je een workshop dansen volgen. Uit de deelnemers wordt een aantal winnaars gekozen die het uiteindelijk tegen elkaar opnemen in de grote finale. Die wordt gehouden op de laatste avond aan boord en de winnaar krijgt een gratis cruise. Het dansuurtje is populair. In de finale aan het eind van de week blijkt een 17-jarige jongen de winnaar te worden. Op de voet gevolgd door een vrouw die met gemak zijn oma had kunnen zijn. Niet alleen cruisen, ook dansen is voor alle leeftijden.
Tip: de keukentoer! Elke cruise kun je een rondleiding door de keukens van het cruiseschip maken. Een echte aanrader om de wereld achter de schermen te ontdekken.

Behandeling met bamboestokken

Het is vrij prijzig, maar erg lekker: een behandeling in de Greenhouse Spa en Salon. Op de menukaart verwennerijen staat ook een bamboemassage. Met de toevoeging dat ik misschien tijdens de behandeling liever overga op een 'gewone' massage boek ik die massage met stokken. Een beetje huiverig vlei ik me (eigenlijk plof ik neer) op de behandeltafel. Zacht raakt de masseuse me aan. Hmm, dat valt mee denk ik nog, tot ik doorkrijg dat ze de vervaarlijk uitziende hardhouten stokjes nog niet heeft gepakt. Maar wat een heerlijke ervaring. Ze rolt het bamboe over vastzittende spierknoopjes, harde schouders en pijnlijke onderrug. Ik realiseerde me niet dat ook mijn kuiten wat 'strak' stonden tot de bamboeroller er overheen gleed. Als herboren stap ik (rol ik) 50 minuten later van de tafel en neem een duik in het zwembad. Het zal je niet verbazen dat ik die avond in de disco pijnloos heb staan dansen.

Landrotten

Na een zeedag is het leuk om van boord te gaan en een van de exotische bestemmingen. In de lange lijst excursies heb ik gekozen voor een segwaytour op Grand Turk, een wandeling en kookworkshop in San Juan op Puerto Rico, een bustour naar het nationale park St. John en een ecobike- en wandeltocht op Half Moon Cay, het 'eigen' eiland van de Holland America Line. Elke excursie heeft zijn eigen charme en afhankelijk van de tijd waarop je de uitstap hebt is er voor, of na de excursie nog tijd om zelf op ontdekkingstocht te gaan. Het is heel aanlokkelijk omdat we in het voorseizoen zijn en het dan ook nog niet zo bloedverziekend heet is.

Bye bye

En dan, na een week waarin ik heb leren relaxen (hoe moeilijk om gewoon op een ligbedje niets te doen), ongelofelijk veel mensen heb gesproken, genoot van heerlijk eten en leuke activiteiten en wende aan het cruiseleven, komen we terug in Fort Lauderdale. De avond ervoor moesten we de koffers al buiten de hut zetten en bij het van boord gaan merk je dezelfde efficiëncy als bij het aan boord komen: je neemt je handbagage, pikt later je koffer op en verlaat de terminal. Na wel even een half uurtje wachten bij de douane, maar dat is nou eenmaal standaard in de VS.

 Voor ik de hutdeur voor de laatste keer achter me sluit neem ik met een beetje weemoed afscheid van mijn varende hotelkamer. Ik ben zeker geen hardcore cruiser, zoals het echtpaar dat in maart al aan de derde cruise van het jaar bezig was, maar een bijzondere ervaring was het zeker. En ik kan me voorstellen dat er nog heel veel mooie bestemmingen, zoals Alaska, met een cruise te ontdekken zijn. Daar kan ik vast ook aan wennen. In ieder geval ben ik ervan overtuigd dat de gasten die na mijn in 'mijn' hut zullen slapen het absoluut naar hun zin krijgen.

Deze, of een andere cruise van Holland America Line maken? Kijk hier voor het aanbod!

7 mythes over cruisen. Worden ze ontkracht?