Tempels van Malta centraal in Rijksmuseum van Oudheden
In het Rijksmuseum van Oudheden in Leiden is van 5 juni tot en met 31 oktober 2021 een tentoonstelling ingericht over de prehistorische tempels en tombes van Malta. Bezoekers maken kennis met de rituelen, religie en techniek van de eilandbewoners tussen 5900 en 2500 voor Christus. Het reserveren van een bezoek is verplicht.
In Leiden zijn verschillende voorwerpen uit Malta’s nationale collecties en musea samengebracht. Daarnaast zijn er rondleidingen en lezingen, die zowel fysiek als online zijn te volgen. Het Rijksmuseum van Oudheden werkt in dit alles samen met het Nationaal Archeologisch Museum van Malta, Heritage Malta en de Malta Tourism Authority.
Malta ligt centraal in de Middellandse Zee, maar er is op het eiland een geheel eigen cultuur ontstaan. Tussen 3600 en 2500 voor Christus werden er uit rotsen gehakte, ondergrondse begraafplaatsen en complexe kolossale tempels gebouwd. Het is nog steeds een raadsel wat de exacte betekenis is van deze tempels en wat voor rituelen er precies werden uitgevoerd. Voorbeelden van bekende tempels zijn die in Ggantija, Hagar Qim en Tarxien. Na bijna duizend jaar kwam er ineens een einde aan de bloei van deze Tempelcultuur. Er zijn sporen van brand en vernieling, en vervolgens lijkt er honderd jaar lang niemand op het eiland te hebben gewoond. De opkomst en ondergang van de tempelcultuur van Malta wordt tijdens de tentoonstelling in het Rijksmuseum van Oudheden duidelijk beschreven en uitgebeeld.
Fat Ladies van Malta
De megalithische tempels zijn kenmerkend voor Malta en de tentoonstelling heeft daar dan ook veel aandacht voor. Met maquettes, projecties en video-opnamen door zwevende robots krijgen bezoekers het gevoel de tempels daadwerkelijk te bekijken. Ook zijn er prehistorische voorwerpen te zien, zoals versierd aardewerk, stenen werktuigen, sieraden, decoratieve delen van tempels, en bijzondere beeldjes die allemaal op Malta en het buureiland Gozo zijn gevonden. Een van de beeldjes is slechts twee centimeter groot, en dateert uit 3200 voor Christus. Het is gevonden in de tempels van Tarxien en stelt twee personen voor in een omhelzing. Het lijkt een uiting van de intieme behoefte aan menselijk contact en affectie - ontzettend toepasselijk voor deze tijd.
Een ander belangrijk onderdeel in de tentoonstelling zijn de beroemde ‘Fat ladies’ die op Malta in graven en tempels zijn gevonden. Deze beeldjes van verschillende grootte danken die bijnaam aan hun extravagante ronde lichaamsvormen. Door hun rondingen werden ze voorheen gezien als beelden van vrouwen of moedergodinnen. Toch zouden volgens de meest recente theorieën, de beelden ook mannelijke of geslachtsloze wezens kunnen zijn. Een bijzondere selectie van deze beeldjes is dus enkele maanden te bekijken in het Rijksmuseum voor Oudheden.
Ga zelf eens op onderzoek uit in Malta of Gozo!
Lees ook:
