Elke dag veel lopen, is echt gezond
Lopen is goed en gezond. Lange wandelingen zitten er ten tijde van corona niet in, maar een blokje om behoort zeker tot de mogelijkheden. En zo’n sportief ommetje heeft nog een bijkomend voordeel, zo heeft onderzoek van het National Cancer Institute in de Verenigde Staten uitgewezen. De conclusie? Elke dag veel stappen zetten verkleint de kans op vroegtijdig overlijden.
Volgens de Britse krant The Guardian, die over de jongste wetenschappelijk studie schrijft, komen de onderzoekers tot de slotsom dat er een wellicht een link bestaat tussen het aantal stappen dat iemand dagelijks zet en de kans op een vroegtijdige dood. En: ook als iemand minder dan 10.000 stappen per dag zet – een cijfer dat menig stappenteller of app op smartphones en fitnesshorloges dicteert als dé manier om fit te blijven – ervaar je volgens de Amerikaanse onderzoekers al positieve effecten.
De wetenschappers verzamelden tussen 2003 en 2006 data van 4800 proefpersonen, allen ouder dan veertig. Proefpersonen vulden eerst een vragenlijst over hun gezondheid in, daarna droegen ze een week een stappenteller. Dit leverde een gemiddelde van zo’n 9100 stappen op.
Vervolgens werden de deelnemers aan de proef tien jaar gevolgd. In die periode overleden bijna 1100 deelnemers, van wie ongeveer de helft aan hartziektes of kanker. De onderzoekers ontdekten dat de meeste sterfgevallen gebeurden bij proefpersonen die de minste stappen per dag zetten. Zelfs als rekening werd gehouden met factoren als leeftijd, levensstijl en voeding, bleek het opvallend dat het sterftecijfer bij regelmatige wandelaars een stuk lager lag.
Snelheid is niet van belang
De onderzoekers durven dan ook de conclusie te trekken dat proefpersonen die dagelijks gemiddeld 8000 stappen zetten de helft minder kans liepen om vroegtijdig te overlijden dan personen die slechts 4000 passen per dag zetten. Voor wie dagelijks 12.000 stappen of meer zet, liep het percentage zelfs op tot 65.
Snelheid van lopen speelt volgens de wetenschappers in dit geval geen rol, het gaat uitsluitend om het bereiken van een hoog totaalaantal stappen. Een duidelijk effect is tevens waarneembaar als mensen juist heel weinig lopen. Personen die dagelijks niet aan 2000 passen komen, lopen 50 procent meer kans vroegtijdig aan hartziekten of kankers te bezwijken dan mensen die 4000 passen per dag doen.
Kortom, wandelen is ontegenzeggelijk gezond, maar de Amerikaanse onderzoekers wagen zich niet aan te zware conclusies over oorzaak en gevolg. Het kan bijvoorbeeld zo zijn dat mensen die zich al bovenmatig gezond voelen zich ook eerder kunnen zetten aan een wandeling of ommetje, en op die manier aan de vele duizenden (gezonde) passen per dag komen.
Thuisblijftips
Tips om thuisquarantaine door te komen
