Veelzijdig Toulouse verrast opnieuw
Als er een ideale bestemming voor een stedentrip bestaat, komt Toulouse heel dicht in de buurt. De hoofdstad van de jonge Franse regio Occitanie kan bijvoorbeeld bogen op een rijke geschiedenis van liefst 2000 jaar. Maar de vierde stad van Frankrijk (na Parijs, Marseille en Lyon) kijkt vooral ook graag vooruit en innoveert waar het maar kan. Toulouse is bijvoorbeeld de thuisbasis van vliegtuigbouwer Airbus en ook een plek waar veel ruimtevaartprojecten van de grond komen.
De stad aan de Garonne kan zich echter ook op cultureel gebied meten met de Franse grote drie. Zeker als in november in het nieuwe urbane gebied La Piste des Géants een bijzondere plek wordt geopend, met als eng visitekaartje een monstrueuze, gigantische spin. De Géants zijn de immense mechanische monsters en metershoge bewegende reuzen die steeds vaker worden ingezet om straatfestivals cachet te geven, zoals dit jaar zomer in Leeuwarden, de Culturele Hoofdstad van Europa. In Toulouse krijgen de géants van de Compagnie de la Machine van François Delaroziere nu een vaste expositieruimte: de Halle de la Machine, een grootse hal voor alle monsters, gemaakt van glas en staal.
►Maak een stedentrip naar Toulouse
Bezoekers kunnen zich hier vergapen aan die fantastische wezens, waaronder de nieuwe Minotaurus, een gigantische bewegende spin die zich begin november voor het eerst laat zien ter ere van de opening van de Halle de la Machine. Die wordt tussen 1 en 4 november gevierd met het nieuwe spektakel Le Gardien du Temple (de bewaker van de tempel) met in de hoofdrol de Minotaurus die door de straten van Toulouse gaat kruipen.
Een eeuw luchtpost
La Halle de la Machine is gebouwd in de nieuwe zone La Piste des Géants in de wijk Montaudran, de locatie van de vroegere Franse Aéropostale. Dit luchtpostbedrijf werd precies 100 jaar geleden in Toulouse opgericht. In december worden deze luchtvaartpioniers geëerd met de opening van l’Espace Mémoire Aéro, een expositieruimte van duizend vierkante meter, ook in La Piste des Géants. De wijk Montaudran, waar ook een grote universitaire campus ligt, ondergaat momenteel een metamorfose en wordt een bruisende plek waar in de nabije toekomst de derde metrolijn van de stad heen zal lopen.
Inspirerende tuinen
Vorig jaar zijn op deze bruisende plek al ‘Les Jardins de la Ligne’ geopend: een intrigerend tuinencomplex, geïnspireerd op de nieuwe, andere landschappen die de eerste Franse luchtpostbezorgers ontwaarden in landen als Spanje, Marokko, Mauritanië, Brazilië en Argentinië. De verschillende klimaatzones die je onderweg kunt tegenkomen tussen Toulouse en het Chileens Valparaiso krijgen in deze tuinen gezicht, geur en kleur.
Enkele hoogtepunten van Toulouse:
► De kathedraal Saint-Étienne
► De middeleeuwse pelgrimskerk Saint-Sernin
► De Donjon du Capitole (het bureau voor toerisme)
► Het Muséum de Toulouse
► De Jardin japonais
► De Pont Neuf en Pont Saint-Pierre
► Het hôpital de la Grave en de chapelle Saint-Joseph de la Grave
► Het Canal du Midi
► Place Wilson
► Het Airbus-complex, waar onder meer een Concorde is te zien
