Maleisië lokt met oude mijnstad
Enkele tientallen miljoenen euro’s steekt Maleisië in een project om van een voormalige mijnstad een eigentijdse toeristische attractie te maken. Het gaat om Sungai Lembing, waarvan de ondergrondse tunnels in 2007 de status van cultureel erfgoed kregen. De Britten ontwikkelden rond 1880 in Sungai Lembing de mijnindustrie, die was gericht op het delven van tin. In de hoogtijdagen was er sprake van de rijkste stad in de staat Pahang. In die tijd behoorden de tinmijnen tot de grootste en diepste ter wereld. Er ligt 322 kilometer aan tunnels, op een diepte van 610 tot 700 meter. In de jaren ’40 van de vorige eeuw boden de mijnen werd aan zo’n 1400 mensen. In 1986 werden de mijnen gesloten.
Een deel van het toeristenproject is inmiddels afgerond. Enkele koloniale gebouwen zijn gerestaureerd, waaronder de bungalow van de voormalige manager van de mijnen. Het huis doet tegenwoordig dienst als het Sungai Lembing Museum, waar je onder meer oude wagons kunt zien waarmee de delfstof naar boven werd gehaald.
