Marathon op het ritme van de reggae
Zeven atleten uit de Benelux staan 7 december 2013 op Jamaica voor een bijzondere uitdaging. Nog voor het ochtendgloren gaan ze met vele honderden concurrenten op pad voor de reggae-marathon, die wordt afgewerkt in Negril en omgeving. Het startschot in de badplaats op de westelijke punt van het eiland klinkt namelijk al om 05.15 uur…
Het evenement is vooral een Jamaicaanse/Caribische belevenis, waarbij snelle tijden niet altijd een grote rol spelen. De stemming wordt allereerst opgebouwd met de zogeheten pastaparty, die aan de vooravond van de wedstrijd wordt gehouden. En dan begint voor de sporters de marathon van Jamaica dus al diep in de nacht.
Fakkels en muziek
Al voor zonsopgang verzamelen ze zich bij het startpunt, terwijl fakkellicht en reggaemuziek voor extra sfeer zorgen. Om 05.15 uur verdwijnen de lopers dan in het donker. Langs het hele parcours spelen live bands of staan er luidsprekerwagens, die harde muziek over Negril en regio uitstrooien. Na de finish gaat de party door bij ‘Beach Bash’ aan het strand van Negril.
Naast de complete marathon van 42 kilometer en 195 meter kunnen sporters ook inschrijven voor de halve marathon of voor de 10 kilometer. Vorig jaar namen 1256 lopers uit Jamaica en de rest van de wereld deel. Van hen wisten 165 atleten de marathon uit de lopen, onder wie Nederlanders, Belgen en Duitsers.
Lang zandstrand
Negril is vooral bekend om het 11 kilometer lange zandstrand met vele laagbouwhotels, bars, restaurants en reggae beach party’s. Rick’s Café wordt tot de bekendste bars ter wereld gerekend. Rond zonsondergang en veelal onder het genot van een cocktail komen toeristen er samen om te kijken naar de gewaagde sprongen van Jamaicaanse rotsduikers.
