IS dreigt Palmyra in Syrië te verwoesten
Palmyra, de meest bezochte bezienswaardigheid van Syrië, dreigt in handen te vallen van terreurbeweging Islamitische Staat (IS). Mochten de IS-strijders de belangrijkste archeologische vindplaats van het Midden-Oosten innemen, dan wordt gevreesd dat zij de imposante ruïnes in de oase met de grond gelijk zullen maken. Palmyra staat sinds 1980 op de Unesco-lijst van werelderfgoed.
IS-strijders sloopten eerder oudheidkundige kostbaarheden in Irak, onder meer in de stad Mosul. Maamoun Abdulkarim, hoofd van de oudheidkundige dienst in Damascus, denkt dat iets soortgelijks ook in Syrië staat te gebeuren. ,,IS vernietigt alles als ze daar de kans voor krijgt.”
Palmyra of Tadmur, bijgenaamd Stad van Duizend Zuilen, ligt in het gouvernement Homs, op zo’n 200 kilometer van de hoofdstad Damascus. Palmyra was een oase op de zijderoute en werd steenrijk doordat de inwoners reizende handelaren bescherming boden tegen overvallen van bedoeïenen. Zelf noemden ze hun stad Tadmoor (wonder of mirakel). De geschiedenis van de stad gaat terug tot het tweede millennium vóór Christus. Ze werd veroverd door Alexander de Grote en maakte - na zijn dood - deel uit van het rijk van de Seleuciden.
