‘WiFi in Europese vliegtuigen’
In de VS en Azië wordt al volop geëxperimenteerd met WiFi in vliegtuigen. Judith Merkies heeft een breder aanbod voor ogen. “Grofweg zijn er twee mogelijkheden: een verbinding via satellieten of een zogenaamd air to ground-systeem. Vooral de tweede mogelijkheid lijkt interessant aangezien deze goedkoper is en succesvol wordt toegepast in de VS.”
Verenigde Staten
Recent onderzoek heeft uitgewezen dat een derde van de Amerikaanse vliegtuigen, die binnenlandse vluchten verzorgen, inmiddels is voorzien van een WiFi-netwerk dat tijdens de vlucht door passagiers kan worden gebruikt. De voorwaarde die de Amerikaanse toezichthouder voor de luchtvaart stelt, is dat het netwerk pas mag worden gebruikt op een hoogte van minimaal 10.000 voet, zo’n 3 kilometer.
Uitbreiding
Naar verwachting is in 2013 ruim de helft van de in totaal circa 4000 passagiersvliegtuigen van een draadloos netwerk voorzien. De luchtvaartbedrijven zien in de WiFi-voorziening de mogelijkheid in economische zwaardere tijden consumenten te verleiden toch voor hun vliegtuigen te kiezen.
In een artikel in The Wall Street Journal stelt Continental Airlines wel dat WiFi in de lucht duurder en lastiger is dan even inloggen bij de lokale Starbucks. “Maar daar gaat de markt uiteindelijk wel naartoe”, aldus directielid Jeff Smisek van United Continental Holdings.
