Mont Blanc: minder klimmers, minder chaos
Saint-Gervais-les-Bains is voor menig bergbeklimmer het summum. De kleine gemeente in het departement Haute Savoie, in de Franse Alpen, ligt namelijk aan de voet van de hoogste berg van West-Europa, de Mont Blanc. Dagelijks gaan wel 400 mensen op pad naar de top op 4808 meter, wat geregeld tot chaotische taferelen leidt. Het gemeentebestuur is het nu zat: vanaf 2019 mogen maximaal 214 klimmers per dag aan hun expeditie beginnen.
Dat cijfer is niet zomaar gekozen: het is het aantal beschikbare slaapplaatsen in de verschillende berghutten langs het parcours. Bovendien moet iedere klimmer zich vooraf laten registreren; doe je dat niet, dan wordt het parcours en de hutten verboden terrein.
Burgemeester Jean-Marc Peillex probeert met deze maatregelen de overlast en de chaos aan te pakken. Saint-Gervais-les-Bains is namelijk voor veel wandelaars en bergbeklimmers een mooie uitvalsbasis, omdat in deze gemeente het gemakkelijk toegankelijke en meest gebruikte klimtraject naar de hoogste regionen van de Mont Blanc begint: de Goûter-route. Hierdoor is het er niet alleen vaak druk met klimmers, met alle gevolgen van dien, maar volgens Peillex gaan velen ook nog eens nauwelijks voorbereid op pad en houden ze zich nauwelijks aan de regels van het hooggebergte.
Voorbeelden van fout gedrag
De burgemeester heeft zijn onvrede recentelijk met de wereld gedeeld door op Twitter enkele voorbeelden te beschrijven, van vervelende gebeurtenissen uit slechts één week:
= Klimmers besloten op de Dôme du Goûter, een met ijs bedekte koepel, een middagdutje te doen op een brug van sneeuw;
= Een professionele gids werd tijdens een beklimming in zijn gezicht geslagen. Hij zou een groep dalers boos hebben gemaakt door te zeggen dat ze niet door mocht lopen;
= Zo’n twintig mensen hadden Vallot, een schuilplaats in het geval van een noodsituatie, ontoegankelijk gemaakt door er een kampeerplaats in te richten.
