Orkaan Irma onderweg naar Florida
Nadat orkaan Irma een groot deel van Sint Maarten en andere eilanden in de Cariben heeft verwoest is de storm nu op weg naar de Amerikaanse staat Florida. Leek het er in eerste instantie op dat Miami de volle laag zou krijgen, volgens het American Hurricane Center ligt nu Tampa aan de westkust in de directe gevarenzone.
Maar eerst zal Irma, die aan kracht heeft gewonnen en nu weer een orkaan van de categorie vier is, over de Florida Keys razen. Aan de Amerikaanse kusten worden vloedgolven tot wel zo'n 4,5 meter verwacht, en dat terwijl vloedgolven van 1 meter al als 'levensbedreigend' worden beschouwd.
Meer dan 6,5 miljoen mensen kregen de oproep om zichzelf in veiligheid te brengen. Zo'n 300.000 huishoudens zitten zonder stroom. President Trump riep iedereen die in de verwachte baan van Irma woont om weg te gaan. "Laat je bezittingen achter en vertrek. Eigendommen zijn te vervangen, levens niet".
Met de storm op nog maar uren verwijderd van het vasteland is volgens de hulpdiensten de tijd van evacuatie en voorbereidingen voorbij, zeker ook omdat volgens CNN bijtweederde van alle tankstations geen benzine meer te krijgen is.
In Orlando zijn pretparken als Disneyworld en Universal Studios gesloten. Dit gebeurt alleen bij hoge uitzondering.
InTampa wonen ongeveer 370.000 mensen. In 1921 werd de regio van Tampa voor het laatst getroffen door een orkaan. Volgens gouverneur Rick Scott is Irma de meest catastrofale in de geschiedenis van Florida.
Ook Cuba is hard getroffen door Irma. Grote delen van het eiland zitten zonder stroom, huizen zijn verwoest en straten ondergelopen. Officiele cijfers over slachtoffers zijn niet bekend, maar volgens CNN zijn er 24 doden. Duizenden bewoners zijn ondergebracht in schuilkelders en zo'n 5000 toeristen die logeerden in hotels en resorts aan de kust zijn naar veiliger plekken gebracht.
