St. Maarten is weer klaar voor toerisme
De gevolgen van orkaan Irma zijn nog op bepaalde plekken zichtbaar, maar St. Maarten is weer klaar voor het toerisme. Het eiland is opgeruimd en werkt hard aan de wederopbouw. De stranden zijn weer schoon, een/derde van de hotelkamers is weer beschikbaar en de tijdelijke terminals op het vliegveld werken naar behoren.
St. Maarten is uitnodigend voor de vakantieganger: 37 parelwitte stranden, een heerlijk klimaat, genoeg te zien en te beleven - zoals de hoogste en snelste zip-line ter wereld - en als toetje het Franse gedeelte met een geheel eigen charme.
Vluchten van Amsterdam naar St. Maarten
KLM vliegt twee keer per week op vrijdag en zondag. Op de heenweg is dit een rechtstreekse vlucht en terug gaat de route via Curaçao. Daar komt vanaf eind oktober een derde vlucht bij op dinsdag. Vanaf november zijn er weer dagelijks vluchten naar St. Maarten met KLM dan wel Air France.
Vliegveld Princess Juliana International Airport
De tijdelijke aankomst- en vertrekhal op het vliegveld werkt naar behoren en er zijn zo'n twintig vluchten per dag. Daarnaast is meer dan de helft van de bedienende markten terug op de luchthaven. De tijdelijke vertrekhal werd in februari geopend, de aankomsthal in maart. De paviljoens zijn voorzien van vloerbedekking, airconditioning, een aantal winkels met eten en drinken, een bar en autoverhuur. De vertrek- en aankomsthal zijn een tijdelijke oplossing, er wordt hard gewerkt om de hoofdterminal te herstellen. Eind juni is fase 1 afgerond, wat inhoudt dat het dak van de terminal waterproof is. De heropbouw zal worden hervat nadat het orkaanseizoen is geëindigd. Daarna kan ook het interieur tijdens fase 2 weer volledig opgebouwd worden. Naar verwachting is de hoofdterminal in 2019 weer klaar waarna het vliegveld tot een van de modernste van de regio zal behoren.
Cruisehaven
De cruisehaven van St. Maarten is een ware toeristische trekpleister. Omdat de orkaan weinig schade heeft toegebracht in de haven, kon zij haar dagelijkse werkzaamheden vrij snel hervatten. Begin december kwamen de eerste cruiseschepen de haven van St. Maarten weer binnen. Daarmee was een terugkeer van het toerisme op St. Maarten een feit. Sinds januari 2018 liggen er dagelijks weer 2-4 cruiseschepen tegelijk in de haven. Van januari 2018 tot en met begin mei ontving de haven 502.000 cruisepassagiers van 177 cruiseschepen. Vanaf december 2018 starten er ook weer cruises vanaf St. Maarten. 20 procent van deze passagiers verblijft voor of na hun cruise meer dan drie dagen op het eiland. De cruiseschepen brengen gezelligheid, muziek en vrolijke toeristen. Zij verspreiden zich over het eiland met behulp van watertaxi’s, bussen en taxi’s.
Stranden van St. Maarten
Het eiland staat bekend om haar 37 parelwitte stranden en azuurblauwe zee. Een van de bekendste stranden op St. Maarten is Maho Beach. Dit bijzondere strand ligt aan het begin van de landingsbaan van het vliegveld. Strandgasten kunnen hier genieten van een indrukwekkend spektakel. Vliegtuigen vliegen laag over het strand, waardoor het lijkt alsof je de vliegtuigen kunt aanraken.
Nog een indrukwekkend strand is het uitgestrekte, levendige strand van Great Bay Beach bij Philipsburg. Vanaf het strand zie je grote cruiseschepen de haven van St. Maarten binnenvaren. Alle stranden op St. Maarten zijn weer schoon en veilig verklaard door de St. Maarten Nature Foundation.
Hotels, restaurants, bars en winkels
Uit een hotelonderzoek van het St. Maarten Tourist Bureau blijkt dat in het eerste kwartaal van 2018 1.000 hotelkamers beschikbaar waren op het Nederlandse deel van St. Maarten. Dit is 27 procent van de capaciteit van voor de orkaan. In het tweede kwartaal zijn dat 1.309 kamers (34 procent), het derde kwartaal 1.619 kamers (42 procent) en het vierde kwartaal naar verwachting 2.088 kamers (54 procent). Ook veel restaurants en bars rond Simpson Bay en Philipsburg zijn inmiddels klaar om weer gasten te ontvangen. Supermarkten zijn volledig bevoorraad en veel van de winkels in Philipsburg zijn heropend. Momenteel zijn er 51 bedrijven die excursies aanbieden weer geopend. Dit is ongeveer 85% van het aantal voor de orkaan.
Boek je reis naar St. Maarten met Thomas Cook of Trivago
