Orkaan Irma legt openbare leven Cariben stil
Het is de krachtigste orkaan ooit gemeten in de Atlantische Oceaan: Irma. De orkaan is opgeschaald naar 5, de hoogste categorie. Naar verwachting komt Irma vandaag aan land bij de Bovenwindse eilanden Sint Maarten, Sint Eustatius en Saba. Op deze eilanden, onderdeel van het Nederlandse Koninkrijk zijn allerlei maatregelen genomen om de impact zo klein mogelijk te houden.
Op de Bovenwindse eilanden ligt het openbare leven stil. De straten staan al blank, scholen en overheidsinstellingen zijn dicht. Veel toeristen zijn dinsdag al vertrokken. De luchthaven is vanaf vandaag gesloten en dat zal een paar dagen zo blijven. Toeristen die op de eilanden zijn gebleven worden ondergebracht in hotels die orkaanbestendig zouden moeten zijn.
Ook de Franse overzeese gebieden Saint-Martin en Saint-Barthélemy, de Britse en Amerikaanse Maagdeneilanden, Cuba, Haïti en delen van Puerto Rico en de Dominicaanse Republiek zullen naar verwachting worden getroffen door Irma. President Trump heeft voor de Amerikaanse gebieden inmiddels de noodtoestand uitgeroepen. Dat geldt ook voor Florida, waar de gouverneur van de Sunshine State eerder de noodtoestand al afkondigde om zo snel mogelijk maatregelen te kunnen nemen.
Zwaar orkaanseiozoen
De storm heeft categorie 5 op de schaal van Saffir–Simpson. Volgens het Amerikaanse National Hurricane Center (NHC) zijn er windsnelheden gemeten van 295 kilometer per uur. Naar verwachting kan dit nog toenemen met uitschieters tot 350 kilometer per uur.
Meteorologen voorspelden al in mei dat het een seizoen van zeer heftige en zware orkanen zou worden. Ook 2016 was een jaar met zware stormen en orkanen, met als zwaarste Hermine en Matthew.
