Europa stelt 120 miljoen beschikbaar voor gratis wifitoegang
Gratis wifi op een terras in Sibiu, op een plein in Riga of langs de Donau-oever in Vidin? Dat is binnenkort waarschijnlijk werkelijkheid, met dank aan Europa. Begin deze week zijn het Europees Parlement, de Europese Raad en de Europese Commissie namelijk akkoord gegaan met het zogeheten WiFi4EU-initiatief.
Het plan houdt vooral in dat er subsidie beschikbaar komt voor gratis wifi-hotspots op openbare plekken in Europa. Voor het project wordt 120 miljoen euro vrijgemaakt, zo heeft de Europese Commissie in een verklaring geschreven.
Tussen de 6.000 en 8.000 gemeenten in Europa moeten volgens het plan hotspots krijgen op onder meer openbare pleinen, parken, bibliotheken en ziekenhuizen. Voor de aanleg kunnen lokale autoriteiten zich aanmelden voor subsidie. Vanaf wanneer is nog niet exact bekend.
Het project past volgens Jean-Claude Juncker, voorzitter van de Europese Commissie, binnen het idee ‘om tegen 2020 in elk Europees dorp en in elke Europese stad gratis wifitoegang aan te bieden in de buurt van de belangrijkste centra van het openbaar leven’.
Gegevens van statistiekbureau Eurostat wijzen uit dat breedbandinternet in bepaalde Europese landen nog flink achterloopt. De integratie blijft met name hangen in Bulgarije, Griekenland, Roemenië en Letland. Luxemburg is daarentegen voor 97 procent gedekt met breedbandinternet en daarmee het meest vergevorderd.
