Ryanair-baas ziet toekomst voor gratis vliegtickets
Gratis vliegen naar een stad of zonbestemming? Als het aan Michael O’Leary ligt, kan dat binnen een jaar of vijf. De baas van Ryanair legde zijn idee deze week neer tijdens een conferentie in Londen. ,,Wij willen de kosten steeds verder terugbrengen, en ik wil binnen vijf tot tien jaar gratis vluchten aanbieden.”
Uiteraard moet iemand betalen en in het nieuwe verdienmodel van O’Leary zijn dat toch weer de passagiers. Hij verwacht dat zij, met de gratis tickets op zak, meer geld zullen uitgeven op de luchthavens en in het vliegtuig. De Ryanair-topman wil met de winkels tot een samenwerking komen en de winst gaan delen, om op die manier de vluchten te kunnen bekostigen.
Luchtvaarteconoom Hans Heerkens is sceptisch over het plan, zegt hij tegen de NOS. ,,Gratis vliegen bestaat niet. Je hoeft geen econoom te zijn om dat te snappen.” Toch zou het plan volgens hem kunnen werken, omdat vliegtuigmaatschappijen op kleine vliegvelden heel veel macht hebben. ,,Kleinere luchthavens werken vaak maar met een paar maatschappijen. Als er één afhaakt, zijn ze meteen de helft van de vluchten kwijt.” Niemand wil dat, omdat dat soort vliegvelden voor toerisme en werkgelegenheid in de regio zorgen.
O’Leary stipte in zijn toespraak zelf al aan dat zijn plan waarschijnlijk niet werkt op grotere luchthavens. ,,Vliegvelden als Londen Heathrow en Schiphol werken met een groot aantal maatschappijen. Als Ryanair daar aanklopt met dit plan, zeggen ze waarschijnlijk: dan vlieg je maar naar een andere luchthaven”, aldus Heerkens.
