Las Vegas: wonderlijke wereld in stukje woestijn

Madeleine van de Wouw - 08 november 2013 - Amerika - Road 66 dagen

2 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1

Artikelindex

We zijn weer on the road en zitten nu in de versteende en verstilde omgeving van Death Valley. Met al dit natuurlijke natuurschoon om me heen is het een mooi moment voor een terugblik op Las Vegas. Een stad die met geen andere stad te vergelijken is. Waar je van de ene show naar de andere kunt, waar je van New York naar Venetië loopt. Maar waar je ook, als je van de wereldberoemde Strip afgaat, het Vegas van ‘toen’ kunt vinden. In de paar dagen die wij in de stad waren, hebben we de hele wereld en mensen van over de hele wereld gezien.

De Strip

Wie in Las Vegas komt kan uiteraard niet om de Strip heen. Hier gebeurt het. Hier staan de hotels die al een attractie op zich zijn. Elk hotel is gebouwd rondom een thema: Ridders, Paris, New York, Venetië, Rome, MGM. Die thema’s zijn zowel binnen als buiten de hotels te zien. Het ene hotel heeft de vorm van een piramide, het andere ziet eruit als een ridderkasteel. Je kunt, en moet dus ook eigenlijk elk hotel inlopen omdat ze allemaal hun eigen entertainment en attracties hebben. Zo loop je van de Eiffeltoren in Parijs in 10 minuten naar de Trevifontein in Rome en geniet je in het ene hotel van een riddertoernooi, bewonder je een circusact in het andere en loop je in het volgende hotel onder de haaien door. Daarnaast heeft elk hotel een casino en is het net een kleine stad met uitgebreide shoppingmogelijkheden en eet- en drinkgelegenheden. De hotels en casino’s inlopen is gratis. Voor de meeste attracties binnen de hotels wordt een, soms hoge, entreeprijs gevraagd.

Gokje wagen
Natuurlijk hebben ook wij een gokje gewaagd. Want of je er nu van houdt of niet, wanneer je in Las Vegas bent kun je niet om de casino’s heen. En geloof me, met een paar dollar kun je al veel plezier hebben, al is het alleen maar omdat je het ook ‘gedaan’ hebt. Wij hadden geluk en konden voor 5 dollar een half uurtje spelen. Grappig is dat als je achter een automaat, of aan een goktafel zit, je gratis drankjes krijgt. Alhoewel ik vermoed dat sommige mensen in die casino’s hun drankjes duur betalen. Ongelofelijk hoeveel mensen er ‘s morgens vroeg al op de knoppen aan het drukken zijn!

Halloween in Freemont Street

In Las Vegas zie en ontmoet je de hele wereld. En ook in deze stad, waar men toch wel wat toeristen gewend is, blijken de Amerikanen behulpzaam, vriendelijk en geïnteresseerd in wie je bent en waar je vandaan komt. En krijg je tips. Zo waren wij op 31 oktober in Vegas. En dan wordt er Halloween gevierd. Uitbundig Halloween gevierd. Op de Strip lopen veel mensen verkleed en het is heel grappig om De Pink Panther en Asterix aan de gokautomaten te zien zitten. We ontmoeten een paar Amerikanen die ons aanraden deze avond naar de Freemont Street Experience te gaan. “Te gekke shows, en veel lol. En niet alleen met Halloween”, zeiden ze. Freemont Street is het ‘oude’ gedeelte van Las Vegas waar het allemaal begon. Het gebied raakte in verval, maar is door een grondige opknapbeurt weer helemaal hip, trendy en gezellig. Dat komt niet in de laatste plaats ook doordat de straat overkapt is met het langste televisiescherm van de wereld.
Dus nemen we de tip ter harte en pakken de bus. Iedereen in de bus is verkleed en in feeststemming. Niet eerder hebben we zo’n leuke busrit gemaakt. Wij zijn gekleed in spijkerbroek en trui en dat maakt ons bijna een bezienswaardigheid. Wanneer we in Freemont Street uitstappen weten we helemaal niet wat we zien of waar we het eerst moeten kijken. Niet alleen is het weer een feest van licht en geluid, maar ook de mensen zijn de moeite waard. Jong en oud, dun en dik, het maakt niet uit. Superman geeft een bejaard Sneeuwwitje een zoen en Quasimodo rent lachend achter twee jonge meiden in een konijnenpakje aan. Het is een groot feest. We genieten van de - gratis - shows die uiteraard het thema Halloween hebben en zingen uitbundig mee met een monsterband. Omdat de bus 24 uur per dag rijdt is het geen enkel probleem om het laat te maken. En dat werd het dan ook.

Namaakwereld, echte ervaringen
Las Vegas is net een groot openluchtpretpark waar je je niet snel zult vervelen. Het is een wonderlijke wereld in een stukje woestijn. Alles is nagemaakt, maar alles wat je meemaakt is echt. We hebben er genoten. We hebben leuke dingen gedaan en gezien. Maar omdat we maar een paar dagen hadden, veel ook nog niet. Mooi. Dat geeft een reden om terug te gaan!

Nog meer te doen
Naast alle hotels en hun attracties van binnen en buiten bekijken kun je in, of net buiten Las Vegas nog veel meer dingen doen.

Eten kun je overal, maar ga ook zeker naar het Braziliaanse Pampas en het Italiaanse Trevi. Meer hierover in een volgend blog.
Ziplinen. Lees hier alles over in het blog van maandag
Trouwen of je huwelijksbelofte overdoen
Een helikoptervlucht maken
Shoppen in de hotels of de outletmals
In de avond diverse shows bezoeken

(Budget) tips voor Las Vegas

Koop een voucher voor een dag lang onbeperkt gebruik van de buffetten in de hotels. Ontbijt, lunch en diner zijn dan voor een vast bedrag geregeld.
Koop tickets voor shows bij de ticketbalies in de hotels en op de Strip.
Overal in Las Vegas liggen boekjes met kortingsbonnen en coupons. Ook worden er ‘deals’ en kortingsbonnen op straat uitgereikt. Scheelt een leuk bedrag.

Vervoer
Op de Strip wandel je van het ene hotel naar het andere. Vergis je echter niet in de afstand. In totaal ben je zo’n 5 mijl onderweg. Om snel van de ene naar de andere kant te komen, of om naar een specifiek hotel te gaan, kun je een taxi nemen, maar heel gemakkelijk, ook een bus. Deze bus, de Deuce genaamd, rijdt 24 uur per dag over de Strip en verbindt de hotels met elkaar. In het zuiden stopt hij op 10 minuten lopen van het beroemde Las Vegas bord, in het noorden is de eindhalte de Freemont Street Experience. Een kaart voor 24 uur kost 8 euro en is te koop in de automaat bij de haltes.
De monorail loopt achter een aantal hotels langs. Het is een leuk ritje, maar niet zo efficiënt als de bus.

Meer over Las Vegas