Bord Las VegasWe zijn weer on the road en zitten nu in de versteende en verstilde omgeving van Death Valley. Met al dit natuurlijke natuurschoon om me heen is het een mooi moment voor een terugblik op Las Vegas. Een stad die met geen andere stad te vergelijken is. Waar je van de ene show naar de andere kunt, waar je van New York naar Venetië loopt. Maar waar je ook, als je van de wereldberoemde Strip afgaat, het Vegas van ‘toen’ kunt vinden. In de paar dagen die wij in de stad waren, hebben we de hele wereld en mensen van over de hele wereld gezien.
De Strip CircusWie in Las Vegas komt kan uiteraard niet om de Strip heen. Hier gebeurt het. Hier staan de hotels die al een attractie op zich zijn. Elk hotel is gebouwd rondom een thema: Ridders, Paris, New York, Venetië, Rome, MGM. Die thema’s zijn zowel binnen als buiten de hotels te zien. Het ene hotel heeft de vorm van een piramide, het andere ziet eruit als een ridderkasteel. Je kunt, en moet dus ook eigenlijk elk hotel inlopen omdat ze allemaal hun eigen entertainment en attracties hebben. Zo loop je van de Eiffeltoren in Parijs in 10 minuten naar de Trevifontein in Rome en geniet je in het ene hotel van een riddertoernooi, bewonder je een circusact in het andere en loop je in het volgende hotel onder de haaien door. Daarnaast heeft elk hotel een casino en is het net een kleine stad met uitgebreide shoppingmogelijkheden en eet- en drinkgelegenheden. De hotels en casino’s inlopen is gratis. Voor de meeste attracties binnen de hotels wordt een, soms hoge, entreeprijs gevraagd.
Gokje wagen Natuurlijk hebben ook wij een gokje gewaagd. Want of je er nu van houdt of niet, wanneer je in Las Vegas bent kun je niet om de casino’s heen. En geloof me, met een paar dollar kun je al veel plezier hebben, al is het alleen maar omdat je het ook ‘gedaan’ hebt. Wij hadden geluk en konden voor 5 dollar een half uurtje spelen. Grappig is dat als je achter een automaat, of aan een goktafel zit, je gratis drankjes krijgt. Alhoewel ik vermoed dat sommige mensen in die casino’s hun drankjes duur betalen. Ongelofelijk hoeveel mensen er ‘s morgens vroeg al op de knoppen aan het drukken zijn!
Halloween in Freemont Street Freemont StreetIn Las Vegas zie en ontmoet je de hele wereld. En ook in deze stad, waar men toch wel wat toeristen gewend is, blijken de Amerikanen behulpzaam, vriendelijk en geïnteresseerd in wie je bent en waar je vandaan komt. En krijg je tips. Zo waren wij op 31 oktober in Vegas. En dan wordt er Halloween gevierd. Uitbundig Halloween gevierd. Op de Strip lopen veel mensen verkleed en het is heel grappig om De Pink Panther en Asterix aan de gokautomaten te zien zitten. We ontmoeten een paar Amerikanen die ons aanraden deze avond naar de Freemont Street Experience te gaan. “Te gekke shows, en veel lol. En niet alleen met Halloween”, zeiden ze. Freemont Street is het ‘oude’ gedeelte van Las Vegas waar het allemaal begon. Het gebied raakte in verval, maar is door een grondige opknapbeurt weer helemaal hip, trendy en gezellig. Dat komt niet in de laatste plaats ook doordat de straat overkapt is met het langste televisiescherm van de wereld.
Dus nemen we de tip ter harte en pakken de bus. Iedereen in de bus is verkleed en in feeststemming. Niet eerder hebben we zo’n leuke busrit gemaakt. Wij zijn gekleed in spijkerbroek en trui en dat maakt ons bijna een bezienswaardigheid. Wanneer we in Freemont Street uitstappen weten we helemaal niet wat we zien of waar we het eerst moeten kijken. Niet alleen is het weer een feest van licht en geluid, maar ook de mensen zijn de moeite waard. Jong en oud, dun en dik, het maakt niet uit. Superman geeft een bejaard Sneeuwwitje een zoen en Quasimodo rent lachend achter twee jonge meiden in een konijnenpakje aan. Het is een groot feest. We genieten van de - gratis - shows die uiteraard het thema Halloween hebben en zingen uitbundig mee met een monsterband. Omdat de bus 24 uur per dag rijdt is het geen enkel probleem om het laat te maken. En dat werd het dan ook.
Namaakwereld, echte ervaringen
Las Vegas is net een groot openluchtpretpark waar je je niet snel zult vervelen. Het is een wonderlijke wereld in een stukje woestijn. Alles is nagemaakt, maar alles wat je meemaakt is echt. We hebben er genoten. We hebben leuke dingen gedaan en gezien. Maar omdat we maar een paar dagen hadden, veel ook nog niet. Mooi. Dat geeft een reden om terug te gaan!
De meeste mensen zien op tegen een lange(re) vlieg- of autoreis. Natuurlijk is het vooruitzicht van vakantie heerlijk, maar je wilt zo uitgerust mogelijk aankomen. En zeker als je economy vliegt zijn de stoelen krap, is de zitting dun en kun je amper achterover met de rugleuning. Ook in de auto kunnen stoelen oncomfortabel worden als je er langere tijd in moet zitten. We geven wat tips voor een lange auto- of vliegreis.
Kerstmarkten. Voor veel mensen betekent dat sfeer en gezelligheid. Stap in de auto, neem de bus of pak de trein naar een van deze kerstmarkten in Europa. Van klein tot groot, van ondergronds tot op het water, kerstmarktliefhebbers kunnen dit jaar hun hart weer ophalen.
Noorderlicht: dit natuurfenomeen met je eigen ogen zien staat bij veel mensen op hun verlanglijstje. Maar waar kun je nu het beste het noorderlicht zien. Wordt het Zweden? Of toch IJsland? We geven je vijf mooie plekken, die overigens ook zonder het noorderlicht zeer de moeite waard zijn
Nederland telt inmiddels 3,4 miljoen E-bikes en 350.000 elektrische auto’s. Prettige vervoermiddelen, al kunnen de actieradius en het laden nog wel dingetjes zijn. Puur op reis trekt voor het eerst met een elektrische auto van Nederland naar het zuiden van Frankrijk. Een verslag van onthaasten 2.0, dat kunnen we alvast voorspellen.
Wat zou het heerlijk zijn om altijd businessclass of eersteklas te vliegen. Zeker op langere vluchten is dat zoveel comfortabeler dan in economy class. Helaas hangt daar ook een behoorlijk prijskaartje aan. En niet iedereen kan, of wil, zich dat extra bedrag veroorloven. Toch kun je ook voor minder geld je een aantal dingen doen om de vliegreis ook in economy een stuk aangenamer te maken.Trouwens, deze tips zijn ook zeer bruikbaar voor langere auto- bus- of treinreizen.
Adrikaanse kunst: met de tentoonstelling In Schitterend Licht geeft het Afrika Museum in Berg en Dal een platform aan hedendaagse kunst uit Afrika. De tentoonstelling vormt een dynamische dialoog tussen heden en het recente verleden en viert de rijkdom en diversiteit van Afrikaanse kunst en de verspreiding daarvan.
Natuurlijk hebben ook wij een gokje gewaagd. Want of je er nu van houdt of niet, wanneer je in Las Vegas bent kun je niet om de casino’s heen. En geloof me, met een paar dollar kun je al veel plezier hebben, al is het alleen maar omdat je het ook ‘gedaan’ hebt. Wij hadden geluk en konden voor 5 dollar een half uurtje spelen. Grappig is dat als je achter een automaat, of aan een goktafel zit, je gratis drankjes krijgt. Alhoewel ik vermoed dat sommige mensen in die casino’s hun drankjes duur betalen. Ongelofelijk hoeveel mensen er ‘s morgens vroeg al op de knoppen aan het drukken zijn!
