Het is overigens niet zo verwonderlijk dat bijna de helft van de Nederlanders het vakantiegeld ook daadwerkelijk aan de vakantie besteedt. “Het heet natuurlijk niet voor niets vakantiegeld”, aldus één van de respondenten. Bij de invoering van het vakantiegeld in 1969 werd bijna het gehele bedrag aan de vakantie besteed. Het vakantiegeld was dan ook bedoeld om een vakantie voor mensen in loondienst betaalbaar te maken. In vergelijking met vroeger wordt het vakantiegeld tegenwoordig vaker gebruikt voor dagelijkse uitgaven of om schulden en tekorten af te betalen of in te lopen. 

Dat vakantie voor mensen belangrijk is blijkt ook uit cijfers van de van de Wereldhandelsorganisatie van de Verenigde Naties (WTO). Zij berekenden dat dit jaar voor de eerste keer één miljard mensen als toerist naar het buitenland zal reizen. Met deze mijlpaal, die vermoedelijk in de herfst wordt bereikt, is het totaal aantal toeristen ongeveer 4 procent hoger dan vorig jaar. In 1950 reisden nog 25 miljoen mensen als toerist naar een ander land. Voor de cijfers worden alleen de mensen geteld die ten minste één nacht in het buitenland verblijven. De organisatie becijfert voor 2020 1,4 miljard toeristen zijn en voor 2030 1,8 miljard. De best bezochte landen zijn momenteel Frankrijk, de Verenigde Staten en China.

 

Ook Avis Budget EMEALtd deed onderzoek naar de vakantieplannen van de Nederlanders in 2012. Uit hun cijfers blijkt dat 69 procent van de 2.500 ondervraagden verwacht dit jaar op vakantie te gaan. Ruim een kwart verwacht meer te reizen dan vorig jaar en deze groei is vooral toe te schrijven aan jonge reizigers in de leeftijd van 18 tot 24 jaar. Stedentrips blijven populair en veruit de meeste Nederlanders boeken hun vakantie online. Internet op vakantie is voor 79 procent een wens, en voor 13 procent zelfs een absolute must.

En dan de laatste vakantiecijfers: het Nederlands Bureau voor Toerisme & Congressen (NBTC) verwacht dat er tijdens de meivakantie zo’n 1,8 miljoen vakanties worden ondernomen door Nederlanders. Ruim de helft van de vakanties, zo’n 950.000, wordt in eigen land doorgebracht. Het ministerie van OCW geeft scholen adviesdata voor de meivakantie; dit jaar is dat van zaterdag 28 april tot en met zondag 6 mei. Steeds meer Nederlanders blijven de meivakantie in eigen land. Wie naar het buitenland gaat kiest vaak voor de buurlanden Frankrijk, Duitsland en België.

Populaire accommodaties voor de binnenlandse vakanties zijn de bungalow en het zomerhuisje. Ook wordt er veel gekampeerd. In het buitenland is de hotelkamer favoriet.