Resten van Neapolis ontdekt voor de kust van Tunesië
Na jaren onderzoek hebben duikers voor de kust van Nabeul in Tunesië ruïnes ontdekt van de verloren gewaande stad Neapolis. Inmiddels zijn straten, monumenten en meer dan 100 fermentatietanks van de Romeinen blootgelegd. De historisch gezien uiterst belangrijke vondst van deze 'nieuwe stad' bevestigt de tsunami, die zo’n 1700 jaar geleden grote delen van deze mediterrane regio verwoestte.
Niet alleen Neapolis - gelegen in de Golf van Hammamet - zou rond het jaar 365 voor Christus in zee verdwenen zijn, ook de Egyptische stad Alexandria en het Griekse eiland Kreta zouden bij de enorme vloedgolf grote schade hebben geleden. De verhalen over de natuurramp werden destijds beschreven door Ammianus Marcellinus, de Romeinse historicus en soldaat van Griekse herkomst.
Op vakantie naar Hammamet?
Tot op heden bleef het echter vooral bij aannames. De recente ontdekking van straten, monumenten en fermentatietanks versterkt het bewijs van het bestaan van Neapolis. De stad was ooit het centrum van wereldhandel in garum, de Latijnse naam die de Romeinen aan hun (gepekelde) vissaus gaven, zoals onder meer valt te herleiden uit de hoeveelheid opgespoorde tanks. De archeologische vondsten liggen verspreid over een gebied van zo’n 20 hectare.
Al in 2010 begon een Tunesisch-Italiaanse archeologenteam onder leiding van de Tunesiër Mounir Fantar met het zoeken naar de ruïnes. Pas deze zomer waren de weersomstandigheden voor de duikers zo gunstig dat zij de ruïnes konden traceren aan de Golf van Hammamet. Het team gaat voor de kust van Nabeul - de huidige naam van Neapolis - overigens door met het nader onderzoeken van de vindplaats. Dankzij de gunstige ligging aan zee is Nabeul overigens een populaire bestemming voor toeristen uit binnen- en buitenland. De stad met zo'n 60.000 inwoners staat bekend als centrum van de Tunesische pottenbakkerij en keramiekkunst. In de regio worden veel citrusvruchten, bloemen en wijnstokken verbouwd.
