Franse toeristen bezwijken in Amerikaanse woestijn
Een wandeling door het nationale park White Sands in New Mexico (VS) is twee leden van een Frans gezin fataal geworden. De vader en de moeder overleden in de hete woestijn, alleen hun 9-jarige zoon kon worden gered door parkwachters. Donderdag, op de dag van het vakantiedrama, steeg de temperatuur in het gebied tot boven de 38 graden Celsius.
Parkwachters ontdekten het lichaam van de vrouw tijdens een patrouille aan het eind van de middag op de Alkali Flat Trail, een duinvlakte. Toen ze op haar camera keken, ontdekten ze dat ze niet alleen op pad was. Een half uur later werden de man en het kind gevonden. De politie doet onderzoek naar wat hen is overkomen.
In het ziekenhuis vertelde het kind dat zijn moeder ziek werd tijdens de wandeling en wilde teruglopen naar de auto. Hijzelf liep verder met zijn vader, die later ook bezweek door de hitte.
Zandduinen van gipskristallen
Het White Sands National Monument is een nationaal park op een hoogte van bijna 1300 meter. Het gebied met zandduinen van gipskristallen ligt op zo’n 25 kilometer van Alamogordo in de staat New Mexico. Schaduw en water zijn er niet te vinden.
Autoriteiten raden wandelaars af om op het heetst van de dag een tocht door het park te maken. Alleen ’s morgens en tegen de avond zijn wandelingen volgens hen mogelijk. Daarnaast is een goede voorbereiding noodzakelijk: aangeraden wordt minsten een gallon (3,7 liter) water per persoon mee te nemen plus energiesnacks. Een hoed of pet, zonnebrillen en lichte kleding met lange mouwen plus een lange broek zijn onontbeerlijk om de zon te trotseren, aldus parkwachters.
