VAE: een jong land van 7 emiraten

Madeleine van de Wouw - 21 februari 2012 - Verenigde Arabische Emiraten

1.0833333333333 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1

De Verenigde Arabische Emiraten bestaan uit zeven samenwerkende emiraten die zich verenigd hebben, samenwerken en zo één land vormen, met ruimte voor onderlinge verschillen. Hoewel de oudste nederzettingen binnen de emiraten al van eeuwen voor onze jaartelling stammen, is de Verenigde Arabische Emiraten als zelfstandig land relatief jong. Op 2 december 1971 werd de VAE na jaren Brits bewind, een zelfstandige staat. Jaarlijks wordt deze onafhankelijkheid uitbundig gevierd. Tot 1972 bestond de VAE uit zes staten, te weten het grootste emiraat Abu Dhabi, het bekendste emiraat Dubai en de kleinere emiraten Sharjah, Ajman, Umm Al Qaywayn en Fujairah. In 1972 sloot ook Ras al-Khaimah zich bij de VAE aan.

VAE in het kort:

Het staatshoofd is president Khalifa bin Zayed Al Nahayan van de Al Nahyan-stam van Abu Dhabi.
Regeringsleider is minister-president Mohammed bin Rashid Al Maktoem van de Maktoem-stam uit Dubai.
Het parlement bestaat uit één kamer, de Majlis al-Ittihad al-Watani. De helft van de leden wordt aangewezen door de emirs. De andere helft werd op 16 december 2006 voor het eerst gekozen door de mannelijke inwoners. De majlis heeft slechts een adviserende rol.
De Hoge Raad, die bestaat uit de leiders van de zeven emiraten en gekozen vertegenwoordigers van de Raad van Ministers, en in totaal veertig leden heeft, heeft de taak de voorgestelde wetten te bekijken. Er is een federaal rechtsstelsel, waartoe alle emiraten zijn toegetreden behalve Dubai en Ras al-Khaimah.
In de VAE heerst geen politieke vrijheid.
Door de grote olievoorraad van het land betalen de inwoners geen belasting. De overheid betaalt de ziektekosten en de kosten van een universitaire studie, ook voor burgers van de VAE die in het buitenland studeren.
De totale oppervlakte van de Verenigde Arabische Emiraten is 83.600 km² . Er wonen bijna 5 miljoen mensen.
Spreektalen: Engels en Arabisch.
Munteenheid is de dirham.

Geloof

De Islam is de staatsgodsdienst en tevens de grootste religie van het land (76 procent). Het Hindoeïsme wordt beleden door 15 procent van de totale bevolking en ruim 9 procent hangt het Christelijk geloof aan.

Olie en andere inkomstenbronnen

Uiteraard is aardolie een belangrijke bron van inkomsten voor de Emiraten. Daarnaast zijn zeker Abu Dhabi en Dubai enorm in ontwikkeling en dragen grote bouwprojecten, zich uitbreidende industrieën, een snel groeiende dienstensector en een zeer snel groeiende toeristenindustrie bij aan een diversere economie. De toeristenindustrie wordt gekoesterd en er wordt van alles uit de kast gehaald om het de vakantiegangers en bezoekers naar de zin te maken. De sociale regels zijn soepeler, en in hoog tempo worden hotels en projecten om toeristen te vermaken uit de grond gestampt. Toch heeft de recessie van 2007 ook toegeslagen op vooral de ontwikkelingen in Dubai. Vanaf 2010 is er weer een kentering ten goede en stijgt het aantal toeristen.

Visum en paspoort

Je hebt voor een bezoek of vakantie aan de Verenigde Arabische Emiraten een paspoort nodig dat bij aankomst nog minimaal 3 maanden geldig is. Een visum krijg je bij aankomst op de luchthaven: een gratis stempel in je paspoort dat een maand geldig is.
Let op: heb je een stempel van Israël in je paspoort dan kan de toegang tot de VAE worden geweigerd. Er bestaat de mogelijkheid om een tweede paspoort aan te vragen bij je gemeente. Dit is echter maar twee jaar geldig.

Veiligheid

De Verenigde Arabische Emiraten zijn heel veilig. De wetten zijn streng, de boetes hoog . Wij wilden in Dubai de weg oversteken op een plek waar dat niet is toegestaan. Direct kwam er een verkeersregelaar naar ons toe die ons hielp om op een andere plek over te steken en ons ervoor waarschuwde dat als de politie ons zou betrappen op een overtreding als deze, dat dit een boete van omgerekend 100 euro zou zijn. Ook is er vrijwel geen criminaliteit. Wij zagen in de Dubai Mall hoe een vrouw haar tas op een bankje legde en doodgemoedereerd een eindje verderop met iemand ging praten. Niemand bekeek de tas of probeerde hem te pakken. Als vrouw kun je, ook alleen, heel goed reizen in de Emiraten. Ben je alleen, dan kun je ervoor kiezen om in een speciale ‘vrouwentaxi’ te stappen. Ook heeft de metro in Dubai een speciale wagon waar alleen vrouwen in mogen. Het zijn niet alleen Arabische vrouwen die hier gebruik van maken, maar nodig is het absoluut niet.