Klimaatverandering bedreigt werelderfgoed
Het Waddengebied is een van de 31 plekken op de lijst van werelderfgoed, die ernstig worden bedreigd door de klimaatverandering. Naast het natuurgebied in het noorden van Nederland behoren onder meer ook Venetië, Stonehenge, het Vrijheidsbeeld in New York en de Galapagos-eilanden tot de ‘bedreigde 31’. Wetenschappers melden dit in het rapport ‘World Heritage and Tourism in a Changing Climate‘, schrijft Scientias.nl
Hoewel alle genoemde gebieden worden bedreigd door hetzelfde (de opwarming van de aarde), lopen de manieren uiteen waarop die opwarming zich manifesteert, zo blijkt uit het onderzoek. Zo wordt het Vrijheidsbeeld bedreigd door extremere weersomstandigheden (stormen van het kaliber orkaan Sandy), terwijl de beelden op Paaseiland door kusterosie in zee dreigen te verdwijnen. Het Waddengebied wordt onder meer bedreigd door de stijgende zeespiegel. In het geval van Stonehenge dreigen toekomstige extreme regenbuien en overstromingen het monument ernstig te beschadigen.
De onderzoekers komen op basis van hun studie met aanbevelingen. Ze pleiten voor het in kaart brengen van de gebieden op de Werelderfgoedlijst die het meest kwetsbaar zijn voor klimaatverandering. Vervolgens moet er geld worden vrijgemaakt om die gebieden extra te beschermen. En dat zijn geen kleine bedragen, zo benadrukken de wetenschappers.
Als voorbeeld halen ze Venetië aan. Om te voorkomen dat het stadje in Italië in het water verdwijnt – de zeespiegel stijgt en Venetië verzakt – wordt sinds 2003 gewerkt aan stormvloedkeringen. Dit project vergt ruim 5,3 miljard euro. Investeren alleen is volgens de onderzoekers echter niet voldoende. Ook de toeristische sector moet nauw worden betrokken bij de maatregelen, om bedreigde gebieden op de Werelderfgoedlijst van de ondergang te redden. Dat kan betekenen dat minder toeristen in de gebieden worden toegelaten.
