Fietsen langs het IJzeren Gordijn in Tsjechië
IJzeren hekken die onder stroom stonden, observatietorens, greppels, prikkeldraad, strenge grenscontrole en honden. Door het IJzeren Gordijn was Tsjechië 42 jaar lang afgesloten van de buitenwereld en was vluchten naar westerse landen schier onmogelijk. De streng bewaakte grens liep in het zuiden van de Tsjechische Republiek en vormde de scheidingslijn tussen Duitsland en Oostenrijk. Maar tegenwoordig kun je per fiets dit voormalige grenstraject volgen.
Iron Curtain Trail
The Iron Curtain Trail, ofwel De IJzeren Gordijn route, is een internationaal fietstraject en in totaal 10.500 km lang.Daarmee is het de langste EuroVelo route in Europa. De route begint bij de Barentszee ten noorden van Rusland en Noorwegen en gaat onder meer door Duitsland, Tsjechië, Slowakije, Hongarije, Roemenië en Bulgarije naar het eindpunt bij de Zwarte Zee. De fietsroute volgt de voormalige grens en leidt door verschillende natuurparken, langs dorpen, steden en historische monumenten.
Het Tsjechische gedeelte
Het traject van de IJzeren Gordijn route in Tsjechië is 770 km lang en begint in Hranice op de Beierse-Tsjechische grens. Diverse keren passeer je de Duitse, Oostenrijkse en Tsjechische grens. Dat was vroeger ondenkbaar. Het eindpunt van het Tsjechische gedeelte is in Zuid-Moravië, waar de rivieren Dyje en Morava samenkomen. Hierna gaat de route verder via de Slowaaks-Oostenrijkse grens en vervolgens langs de voormalige grens van Hongarije en Slovenië.
Historische route
De IJzeren Gordijn route is een bijzonder traject. Al fietsend word je je bewust van de geschiedenis en het lot van de mensen die een weg naar vrijheid zochten. Onderweg zie je monumenten die herinneren aan de tijd van de verdeling tussen Oost en West-Europa, zoals oude wachtposten en uitkijktorens.
Ongerepte natuur
De natuur in het eens zo streng bewaakte grensgebied heeft als gevolg van die ontoegankelijkheid een uniek en ongerept karakter. In het park Šumava in Zuid-Bohemen zijn edelherten te vinden. De fietsroute gaat ook door het natuurgebied Boheems Canada. Het gebied strekt zich uit tussen de steden Kunžak, Dačice, Slavonice, Nová Bystřice en de stad Jindřichův Hradec.In Slavonice staan diverse overblijfselen van het IJzeren Gordijn en is het museum van Verdedigingswerken gevestigd. Dit museum bevat enkele bunkers en informeert over de grensbewaking. Aan de rand van het plaatsje Čížov fiets je langs prikkeldraadhekken en wachttorens. Ook in het nog amper aangetaste Podvjí Nationaal Park zijn de herinneringen nog duidelijk aanwezig. In de Zuid-Moravische stad Mikulov is een nieuwe route genaamd Freedom Trail. Deze 2,3 km lange route begint bij het kasteel van Mikulov en eindigt bij het monument "Gate to heaven". Op de route staan 13 informatieborden waarop hartverscheurende vluchtpogingen staan beschreven.
Praktische informatie
De Iron Curtain Trail heeft een totale lengte van 10.500 km, waarvan 770 km op Tsjechisch grondgebied. Het grootste gedeelte van de route in Tsjechië is gereed en is goed aangeven met borden. Aan sommige stukken wordt nog gewerkt. Onderweg zijn er diverse overnachtingsmogelijkheden, van hotels, pensions en campings. De IJzeren Gordijn route gaat langs de volgende Tsjechische plaatsen: Aš – Cheb – Rozvadov - Železná Ruda - Vyšší Brod -Kunšach - Draice - Nová Huť – Prední Maršovina - Artole – Čížov – Mikulov – Valtice.
