Death Valley breekt nieuw hitterecord
Wie een reis door het westen van Amerika maakt, kan bijna niet om Death Valley heen. Het nationale park op de grens van Californië en Nevada ligt bijvoorbeeld logisch als je een roadtrip van San Francisco naar Las Vegas maakt. Maar weer anderen rijden er graag honderden mijlen extra voor, om te ervaren hoe het is om op een van de heetste plekken op aarde te zijn.
Want dat is het bekende woestijndal ontegenzeggelijk. In juli 2018 is er namelijk het wereldrecord voor hoogst gemeten gemiddelde temperatuur verbroken. Het werd er in die maand gemiddeld 42,3 graden, bijna een halve graad hoger dan het vorige record van juli 2017. Behoorlijk warm dus, en dan te bedenken dat het gaat om de gemiddelde temperatuur van dag en nacht! Overdag werd het geregeld 52,7 graden... ,,Het was behoorlijk intens voor deze tijd van het jaar”, aldus meteoroloog Todd Lericos van het nationale weerbureau van de VS, zo valt te lezen op de website van de NOS.
Laagste plek van Noord-Amerika
De recordtemperaturen werden gemeten bij de nederzetting Furnace Creek Ranch. Ten zuiden hiervan ligt de zoutvlakte Badwater, met 86 meter onder de zeespiegel de laagste plek van Noord-Amerika. In de vlakte werd meer dan een eeuw geleden, om precies te zijn op 10 juli 1913, ook de hoogste temperatuur ooit op aarde gemeten: 56,7 graden.
Naast zoutvlakten kent Death Valley National Park ook canyons, rotsformaties, bergen en zandduinen. Het gebied werd in 1994 door president Bill Clinton uitgeroepen tot nationaal park, maar stond al sinds 1933 als nationaal monument in de boeken.
Die verzengende hitte in Death Valley weerhoudt mensen er overigens niet van om zichzelf nog eens lichamelijk en geestelijk stevig te testen. Tijdens een van onze bezoeken stond namelijk een heuse marathon op de agenda! Bekijk onderstaande foto’s en huiver…
