Vrees WHO over verspreiding zika-virus over VS
Het door muggen overgebrachte zika-virus verspreidt zich mogelijk over het hele Amerikaanse continent, met uitzondering van Canada en Chili. Deze vrees sprak de Wereld Gezondheidsorganisatie (WHO) maandag uit. Al eerder is aan zwangere vrouwen een waarschuwing uitgegaan om niet naar Brazilië, Midden- en Zuid-Amerika en het Caraïsbische gebied te reizen. Alleen Canada en Chili krijgen hoogstwaarschijnlijk niet te maken met de uitbraak. De mug komt daar niet voor.
Voor zwangere vrouwen kan besmetting met het zika-virus leiden tot baby's die worden geboren met microcefalie: een te kleine schedel en onvolgroeide hersenen. Vorig jaar werden in Brazilië 3.893 baby's geboren met deze afwijking.
Besmetting met het virus gebeurt via een steek van de Aedes-mug. Ook kan het virus via bloed worden overgedragen. Het is ook in sperma aangetroffen, maar volgens de WHO is meer bewijs nodig om de conclusie te trekken dat het inderdaad via seksueel contact kan worden overgedragen.
Voor volwassenen is besmetting meestal zonder ernstige gevolgen. Zij kunnen last krijgen van koorts, gewrichtsklachten en huiduitslag. Deze klachten verdwijnen weer binnen een week. Een aantal medische specialisten vermoedt echter dat ook het Guillain-Barré Syndroom (GBS) een gevolg is van besmetting met het virus. Het GBS treedt op als reactie van het eigen afweermechanisme en tast het zenuwstelsel aan waardoor verlamming intreedt die levensbedreigend kan zijn.
Volgens de WHO is de snelle verspreiding van de ziekte, sinds mei 2015 al naar 21 landen/regio's, te wijten aan een gebrek aan immuniteit onder de bevolking.
Brazilië kondigde onlangs al extra maatregelen aan om ervoor te zorgen dat het land tijdens de Olympische Spelen muggenvrij is.
