Amerikaans gezondheidsinstituut slaat alarm over zika-virus
Zwangere vrouwen wordt afgeraden voorlopig niet naar landen te gaan waar ze het zika-virus kunnen oplopen. Dat dringende advies komt van Centers for Disease Control and Prevention, het volksgezondheidsinstituut in de Verenigde Staten. Het CDC heeft inmiddels een negatief reisadvies afgegeven voor grote delen van Latijns-Amerika en de Cariben, waaronder Suriname.
De waarschuwing geldt voor Brazilië, Colombia, El Salvador, Frans-Guyana, Guatemala, Haïti, Honduras, Martinique, Mexico, Panama, Paraguay, Puerto Rico, Suriname en Venezuela, zo meldt de NOS. Volgens het RIVM zijn er in Nederland zes meldingen binnengekomen van besmettingen, alle afkomstig van reizigers uit Suriname. Het RIVM verwacht dat het virus in de loop van dit jaar ook wordt aangetroffen op de Caribische eilanden van het koninkrijk, doordat er veel personenverkeer is met het Zuid-Amerikaanse vasteland waar het virus voorkomt.
Besmette mug
Het virus wordt overgedragen door een beet van een besmette mug. De muggen die het zika-virus overbrengen zijn - net als bij dengue - met name overdag actief. De ziekte wordt niet van mens op mens overgedragen. De ziekteverschijnselen zijn meestal mild en kortdurend (2 tot 7 dagen). Klachten zijn koorts, huiduitslag, ontsteking van slijmvlies van het oog (conjunctivitis) en tijdelijke gewrichtsklachten, vooral in handen en voeten.
Volwassenen worden meestal niet ernstig ziek van het virus. Bij ongeboren kinderen lijkt het echter te leiden tot geboorteafwijkingen. In Brazilië, waar afgelopen jaar veel zika-besmettingen waren, werden 3500 gevallen van microcephalie geregistreerd, waarbij de hersenen van een baby niet zijn volgroeid. Dat kan leiden tot verstandelijke beperkingen of zelfs de dood.
Onderzoek
Er wordt momenteel nog onderzoek gedaan naar het verband tussen zika-besmettingen en geboorteafwijkingen. Zo bleek het virus voor te komen bij baby’s van moeders die eerder ziek waren geweest. Zolang het onderzoek loopt, adviseert het CDC zwangeren of vrouwen die zwanger willen worden niet naar de gebieden te reizen waar het virus voorkomt.
Er bestaan geen vaccins of medicijnen tegen het virus. Reizigers wordt aangeraden infectie te voorkomen door bedekkende kleding te dragen en zich goed in te smeren met een muggenwerend middel.
