Een Indiaas meisje van 13 jaar staat sinds kort te boek als de jongste vrouw, die de Mount Everest heeft beklommen. Malavath Poorna maakte de succesvolle tocht van 52 dagen samen met een vriend van 16 en tien gidsen. Opmerkelijk detail: het was de eerste keer dat de tiener een berg beklom.

Tegen het persbureau AFP vertelde het meisje dat ze pas in september vorig jaar is begonnen met de training voor de onderneming in de Himalaya. "Mijn ouders en instructeurs waren heel bemoedigend, zij hebben me de kracht gegeven om de top te halen," aldus Malavath. De klimster moest in de voorbereiding vooral wennen aan de kou in het hooggebergte; ze woont zelf in de staat Telangana, dat een warm klimaat kent.

De expeditie bestond niet alleen uit hoogepunten. Op de laatste dag zagen de jonge bergklimmers en hun gidsen de stoffelijke resten van zes mensen liggen. "Mijn instructeurs hadden me op dit beeld voorbereid, door te zeggen dat er klimmers op de Mount Everest omkwamen en dat hun lichamen op de berg bleven liggen. Maar als je zoiets ziet, ben je toch geschokt." De reis van Malavath Poorna werd mogelijk gemaakt door een non-profitorganisatie uit haar vaderland.