Kom alles te weten over de VOC in het Nationaal Archief
In het Nationaal Archief in Den Haag is van 24 februari 2017 tot en met 8 januari 2018 de tentoonstelling 'De wereld van de VOC' te zien. In deze expositie brengen, zo stellen de initiatiefnemers, persoonlijke verhalen uit de VOC-tijd de geschiedenis tot leven. De tentoonstelling wordt donderdag 23 februari officieel geopend door de burgemeesters van de zes VOC-steden Amsterdam, Delft, Enkhuizen, Hoorn, Middelburg en Rotterdam.
De burgemeesters Van der Laan, Van Bijsterveldt, Baas, Nieuwenburg, Bergmann en Aboutaleb vertellen bij deze gelegenheid over de VOC-geschiedenis in hun stad. Minister Bussemaker van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap vertelt over het historische belang van het VOC-archief en de recente digitalisering van deze archieven.
Eerste multinational ter wereld
De Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) bestond bijna tweehonderd jaar, vanaf de oprichting in 1602 tot aan 1798. Het archief van de VOC wordt al jaren gebruikt door onderzoekers uit binnen- en buitenland. Een deel van de topstukken uit dit archief staat nu centraal in de tentoonstelling De wereld van de VOC. De bezoeker gaat op ontdekkingsreis langs bijzondere kaarten, scheepsjournalen, brieven en tekeningen uit 200 jaar geschiedenis van wat de eerste multinational in de wereldgeschiedenis wordt genoemd. Tegenover het succesverhaal staan ook verhalen over roof, geweld, gruwelijkheden en onderdrukking.
In de tentoonstelling geven beelden van zee, lucht en land met een bijpassende soundscape de bezoekers het idee zelf op reis te zijn. Geuren en geluiden begeleiden hen langs VOC-locaties in de Oost: Kaap de Goede Hoop, Midden-Oosten, Ceylon (het huidige Sri Lanka), India, Batavia/Indië, Japan, China en Formosa (het huidige Taiwan).
Schrijvers kruipen in de huid van…
Schrijvers Nelleke Noordervliet en Ramsey Nasr zijn voor 'De wereld van de VOC' in de huid gekropen van onder anderen een gouverneur-generaal, een grootaandeelhouder, een dominee en een koopman. Deze verhalen zijn te beluisteren in de tentoonstelling. Op diverse plekken ziet de bezoeker dat het verleden nog doorwerkt in het heden. Zo werd in de VOC-tijd de aandelenmarkt ook al gemanipuleerd. Journalist en antropoloog Joris Luyendijk vertelt in de tentoonstelling over de parallellen met de huidige financiële sector.
Op de honderden VOC-schepen die Nederland verlieten, voeren zo’n miljoen opvarenden mee. Veel Nederlanders hebben dan ook een voorouder die in dienst is geweest van de Compagnie. Het Nationaal Archief heeft voor de tentoonstelling tien van deze nakomelingen geïnterviewd over hun voorouders en hen gevraagd wat het VOC-verleden nu voor hen betekent. Korte filmpjes van een nakomeling van medeoprichter van de VOC Willem van Loon en nakomelingen van tot slaaf gemaakte Cornelis Valentijn worden getoond.
Het Nationaal Archief beheert en presenteert bijna duizend jaar geschiedenis van Nederland. 137 kilometer archieven, 15 miljoen foto’s, 300.000 kaarten en tekeningen en 440 terabyte aan digitale bestanden vormen het geheugen van Nederland.
