Tips voor alternatieve stedentrips in Europa
London, Berlijn, Parijs, Barcelona; veel mensen zijn er al geweest. En dat is niet voor niets. Het zijn immers toeristische topbestemmingen. Maar wie een leuk alternatief wil kan ook eens denken aan Liverpool, Bilbao of Lissabon. Lees waarom die steden zo interessant zijn.
Lissabon
Natuurlijk is Lissabon ook een bekende citytriplocatie, maar toch blijken Nederlanders minder snel naar Lissabon te gaan dan bijvoorbeeld naar Londen. Tijd om daar in 2016 verandering in te brengen want de Portugese stad is in 2015 uitgeroepen tot beste stad voor een citytrip. De stad is chique en klassiek maar ook jong, hip en trendy. Die twee gezichten komen tot uiting komt in de twee beroemde wijken in het centrum: bairro alto en bairro baixa, letterlijk vertaald de bovenstad en de benedenstad.
“Pak om Lissabon te leren kennen om te beginnen gewoon eens de tram”, vertelt Florbela Baltazar van het Portugees Verkeersbureau. “De reguliere lijn 28, in het Portugees Electrico 28 biedt namelijk een fascinerend mooie rondrit met op de achtergrond vaak de Taag de beroemde rivier waaraan het beroemde historische plein Terreiro do Paço ligt.’’ Lijn 28 slingert zich langs de mooiste bouwwerken en de beroemdste avenidas uit de tijd dat Portugal nog een echte koloniale wereldmacht was, maar toont ook de rauwe randjes van deze wereldstad met die schitterende betegelde gevels in Art Nouveau stijl. De tram biedt dus de ideale kennismaking met de stad die vervolgens geweldig te voet verder te verkennen is. “Zelfs als je het hogere en lagere gedeelte wilt combineren en niet teveel wilt klimmen’’, vult Baltazar aan. “Dan pak je gewoon onze iconische ijzeren lift in het centrum die ook nog eens prachtige panoramische uitzichten over de stad biedt.’’
Lissabon is kortom goed te doen als citybreak, ook al omdat de vlucht maar iets meer dan twee uur duurt en de lente er bovendien veel eerder aanbreekt dan in Nederland. “Het voorjaar is een prachtige tijd, dan ruikt Lissabon zelfs naar de lente en dan is het er ook al snel aangenaam qua temperatuur. Perfect dus voor wie lekker wil shoppen – bijvoorbeeld in en om Colombo, het grootste winkelcentrum van het Iberisch schiereiland - en daarna buiten op een terras wil zitten met een hapje en een drankje. Mocht je dat zoeken, dan moet je trouwens echt van 7 tot 17 april 2016 naar de stad komen want dan vindt het culinaire visfestival Peixe em Lisboa plaats en kun je echt genieten van het beste wat de zee te bieden heeft, onder meer midden op het centrale plein Terreiro do Paço; een unieke ervaring.’’
Liverpool is hip
Voorheen zo’n klassieke Engelse stad, een stad van arbeiders en voetbalclubs als Liverpool en Everton en uiteraard de stad van The Beatles. ”Dat is inderdaad het imago van Liverpool”, beaamt Marieke van Dijl van het officiële toeristenbureau Visit Britain. “Maar als je met dat beeld in gedachten erheen gaat, zul je de stad niet meer herkennen. Het is namelijk ongelofelijk hoe Liverpool zichzelf opnieuw heeft uitgevonden. Niets zie je meer terug van die wat grauwe industriële havenstad aan de Mersey. Het is allemaal nieuw, jong en trendy en dat zie je al als je vanaf Schiphol met Easyjet of Flybe rechtstreeks vliegt op John Lennon International Airport. Alleen dat vind ik al schitterend, want waar in de wereld vind je nog een luchthaven vernoemd naar zo’n popster?"
"In de zomer van 2016 is Liverpool bovendien the place to be, want dan wordt de Biënnale georganiseerd, het grootste kunstfestival van het Verenigd Koninkrijk. Dat wordt echt een bruisend evenement met niet alleen exposities in tal van galeries maar natuurlijk ook heel veel andere festivals en trendy activieiten. Ik adviseer je in elk geval naar de gerenoveerde Liverpool Waterfront te gaan, tegenwoordig een heerlijk uitgaansgebied rondom wat vroeger de industriële haven was. Het zit er boordevol bars, restaurants en galeries en alleen daar kun je jezelf al drie dagen vermaken."
Bilbao
Het Baskische Bilbao is zeker niet minder interressant dan de grote Spaanse broers Barcelona en Madrid; het timmert toeristisch de laatste jaren enorm aan de weg. “Aanjager is uiteraard het wereldberoemde Guggenheim Museum met de letterlijk en figuurlijk in de zon schitterende metalen gebouwbekleding. Het Guggenheim is in korte tijd icoon van de stad geworden, een ‘must see’ in het noorden van Spanje’’, aldus Marlies Bavius-Duquesnoy van het Spaans Verkeersbureau. “Naast Bilbao zijn ook San Sebastián en Vitoria-Gasteiz steden in de autonome regio Baskenland, op de grens met Frankrijk, die zeker een bezoek waard zijn. Hoewel Vitoria-Gasteiz de hoofdstad is, is Bilbao de grootste stad van deze regio. En bovendien hoofdstad van de provincie Biskaje en een metropolitaanse stad die gedijt met meer dan een miljoen inwoners. Al die bewoners en toeristen willen natuurlijk allemaal op niveau winkelen, uitgaan en vervoerd worden, onder meer via de schitterende metro van de beroemde architect Norman Forster’’, vertelt Bavius-Duquesnoy.
Alles in Bilbao lijkt wel nieuw en getekend te zijn door ’s werelds beste architecten, zoals vliegveld Calatrava, Congrescentrum en Muziekpaleis Euskalduna en de unieke torens ontworpen door César Pelli en Arata Isozaki. “Tegelijkertijd vormt al die moderne schoonheid een unieke eenheid met het historische hart van de stad waar bijvoorbeeld aan de rivier gelegen markt Mercado de la Ribera en het stadhuis gevestigd is op de plaats waar vroeger het San Agustín klooster stond. Voeg daarbij die typische Spaans-Baskische uitgaanscultuur van lekker eten en drinken buiten de deur en het is duidelijk dat Bilbao een heerlijke stedentrip biedt!’’
