Grote bosbranden teisteren Californië
Het zuiden van de Amerikaanse staat Californië wordt geteisterd door grote branden. Al ruim 80.000 mensen moesten worden geëvacueerd. Een deel van snelweg tussen Los Angeles en Las Vegas is inmiddels afgesloten.
De brand, die de naam Blue Cut Fire kreeg, ontstond ten westen van die belangrijke snelweg en zorgde voor problemen voor het autoverkeer. Door de afsluiting kwamen automobilisten urenlang vast te zitten. Al snel verspreidde de brand zich over ruim 6000 hectare land en legde tientallen gebouwen in de as. Met man en macht wordt geprobeerd om de brand te blussen. Gouverneur Jerry Brown kondigde de noodtoestand af en liet weten dat er al meer dan 700 brandweermannen van 15 brandweerkorpsen aanwezig zijn in San Bernadino, dat op 110 kilometer van Los Angeles ligt. Ook andere instanties en hulpdiensten worden ingezet om de branden onder controle te krijgen. Door het uitroepen van de noodtoestand komt extra geld beschikbaar voor het inzetten van meer manschappen.
De mensen die geëvacueerd zijn worden op verschillende plaatsen ondergebracht. Behalve vier brandweermannen die tijdens het blussen gewond raakten, is nog geen melding gemaakt van andere slachtoffers.
De oorzaak van de brand is nog niet bekend. Dat de vlammen zo gemakkelijk om zich heen grijpen is niet zo verwonderlijk. De staat Californië kampt al jaren met ernstige droogte. De Blue Cut Fire is de derde brand in korte tijd in Californië. Zowel in het noorden als in het zuiden staan nog stukken land in brand, al zijn die branden inmiddels gedeeltelijk onder controle.
