Op vakantie in de Caraïben: de ABC-eilanden
Ben je ook zo klaar met de kou? Heb je de neiging om je spullen te pakken en te vertrekken naar een warm eiland, om daar de rest van de koude winter uit te zitten? Helaas is dat door de pandemie nu niet mogelijk, maar erover wegdromen kan zeker! Wat inspiratie opdoen kan geen kwaad, toch? Vlak boven Venezuela liggen de Kleine Antillen, ook bekend als de ABC-eilanden: Aruba, Bonaire en Curaçao.
De vroegere Nederlandse kolonies zijn paradijsjes met spierwitte poederstranden, prachtige koraalriffen en azuurblauw water. Ieder eiland heeft zijn eigen charmes en pralen. Ontdek ze hier en reis in gedachten even af naar een heerlijke vakantie met veel zon.
One Happy Island!
Voor het eerste eiland van de ABC-eilanden beginnen we met de A van Aruba, ook wel One Happy Island genoemd. En een meer gepaste bijnaam bestaat niet! Naast de prachtige stranden en natuur, barst het er van heerlijke restaurants en cultuur. Het is een aanrader om vooraf of bij aankomst een auto te huren. Je kunt je natuurlijk ook lopend of met de taxi verplaatsen, maar de optie om zelf te rijden biedt je veel meer vrijheid. Zo kun je overigens van het hele eiland genieten!
Wie naar de (Kleine) Antillen trekt, is op zoek naar mooie stranden, toch? Een van de bekendste stranden van het eiland is Baby Beach. Het is een grote toeristische trekpleister, wat eventueel een nadeel kan zijn. Als je dit wilt vermijden, ga dan naar Rodgers Beach, dat vlakbij ligt. Hier kun je in alle rust genieten van het oneindige uitzicht. Voor de echte rustzoekers onder ons, heeft het eiland Grapefield Beach in de aanbieding. Op dit strand, die in het noorden van Aruba ligt, kijk je je ogen uit naar de ongerepte rotsachtige achtergrond.
‘s Avonds valt er ook genoeg te beleven op het eiland. Ga voor verse vis en een lokaal menu naar Zeerovers. Reserveer bij Azia voor een avond vol luxe en verrassende smaken. Daarnaast, is het eiland dé bestemming voor wie een avondje in het casino wil doorbrengen. Een wereldwijd bekende poker variant, Caribbean Stud Poker, vindt zelfs zijn oorsprong uit Aruba. Het spel wordt met vijf start kaarten gespeeld, in plaats van twee, zoals we gewend zijn bij Texas Hold'em Poker. Het Alhambra Casino, vlakbij het strand, is beroemd om het spel. Ze staan overigens bekend om hun brede assortiment aan gokautomaten. In het verleden zagen ze er heel simpel uit, met meestal dezelfde drie symbolen. Maar tegenwoordig, dankzij de groeiende populariteit in online gokkasten, zijn ze duidelijk veranderd. Het casino heeft er meer dan 300, keuze genoeg dus!
Divers Paradise
Na het Great Barrier Reef worden de koraalriffen van Bonaire gezien als ‘s werelds mooiste. Het eiland heeft ongeveer 80 verschillende locaties in de aanbieding om af te zakken naar de diepte van de oceaan. In het beschermde koraalgebied vind je de mooiste vissen en koralen. Ben je geen duiker? Dan is snorkelen een perfecte optie om de onderwaterwereld te ontdekken. De rustige zee en warmte maken de duik en snorkel omstandigheden bijzonder gemakkelijk.
Ook op Bonaire is het handig om een auto te huren. Een auto-activiteit die niet aan je lijstje mag ontbreken is de Donkey Sanctuary. Hier rijdt je over een ruw stuk grond, waar honderden ezels rondlopen. Je entreegeld wordt 100% gebruikt voor het welzijn van de ezels, hoe leuk! Een andere ingrijpende bestemming zijn de Slavenhuisjes. Het is onwerkelijk om te zien dat soms hele families op zo’n klein oppervlak gewoond hebben, terwijl ze overdag enorm zwaar werk verrichten op de zoutpannen. De slavernij is een grote zwarte bladzijde in het geschiedenisboek van de (Kleine) Antillen.
Ben je op zoek naar ultieme rust en hou je van een boottocht? Pak dan je spullen en ga een dag naar Klein Bonaire. Vergeet geen eten, drinken en genoeg zonnebrand mee te nemen, want op dit onbewoonde eiland heb je helemaal niets! Behalve natuurlijk hagelwitte stranden, een azuurblauwe zee en rust…
Dushi Curaçao
Last but not least… Curaçao. Misschien wel de populairste (woon)bestemming onder Nederlanders, en dat is te merken! Veel Nederlandse overeenkomsten zijn vooral te vinden in de hoofdstad, Willemstad. Een bezoekje aan de vrolijke en kleurrijke stad mag je niet missen! Ga heerlijk uit eten of bezoek een strandbar, en slenter lekker rond. Hier kun je terecht voor de beste lokale en verse visgerechten van het eiland!
Verder, is het echt een aanrader om het hoogste punt van het eiland te bezoeken, namelijk de Christoffelberg. Dit klinkt als een behoorlijke klim, maar deze hike is geschikt voor iedereen. Het uitzicht is adembenemend! Probeer wel wat vroeger in de ochtend te vertrekken, want anders is de hitte je voor. Voor Curaçao geldt overigens hetzelfde: het huren van een auto geeft je meer vrijheid, en laat je gegarandeerd meer genieten van eiland!
Net als Bonaire heeft ook Curaçao een klein broertje. Klein Curaçao is een onbewoond eilandje, dat op anderhalf uur varen van het grote eiland ligt. Hier zul je gegarandeerd helemaal zen en opgeladen vandaan komen! Wie weet, heb je het hele strand wel voor jezelf…
