Wandelen is, zeker in tijden van corona, voor veel mensen een welkome afwisseling van het bestaan binnenshuis. Met de winter voor de deur kan de aandrang ontstaan om de wandelschoenen ‘even in het vet te zetten’, om het maar eens in schaatstermen te benoemen. Maar dat is geen goed idee, hebben wetenschappers ontdekt. Wandelen help je ontspannen en is bovendien goed voor je lijf, want het heeft een positief effect op het hart, vooral bij vrouwen.

In de vorm van een grote pijl zijn deze week in Valkenberg Park in Breda duizenden tulpenbollen geplant. Het betreft een samenwerking tussen Keukenhof, VisitBrabant en Breda Marketing vanuit de boodschap ‘Hier moet je zijn’. De bollen zijn in december de grond ingegaan zodat bezoekers in april en mei 2021, bij de start van het toeristische seizoen, kunnen genieten van een bloemenzee op deze iconische plek in Breda.

Het is in Nederland nog wachten op goedkeuring door de Europese toezichthouder EMA voor de allereerste coronavaccins van Pfizer/BioNTech en Moderna. Komt die goedkeuring (na verwacht op respectievelijk 29 december en 12 januari) dan wil minister Hugo de Jonge van Volksgezondheid op 4 januari beginnen met vaccineren.

De Algarve werd enkele weken al uitgeroepen tot beste strandbestemming van Europa, maar nu mag de regio in het zuiden van Portugal zich ook de beste strandbestemming ter wereld noemen. Die eer kwam er tijdens de uitreiking van de World Travel Awards, ook wel de Oscars van de reiswereld genoemd.

Op wintersport in coronatijd? Duitsland, Frankrijk en Italië vinden dat weinig verantwoord en willen hun skigebieden tot 10 januari gesloten houden. Oostenrijk zit echter op een heel andere lijn: met kerst moet daar gewoon kunnen worden geskied. Zwitserland zit op eenzelfde lijn.

Thailand is begonnen met het heropenen van grenzen en ook Nederlanders zijn welkom om een visum aan te vragen voor een verblijf van maximaal 3 maanden. En dat is goed nieuws voor mensen, die de Nederlandse winter willen verruilen voor een warme vakantie-omgeving.

De International Air Transport Association (IATA) meldt dat de IATA Travel Pass. Met deze digitale gezondheidspas die de veilige heropening van de grenzen ondersteunt, moet internationaal reizen weer mogelijk worden.

Bij Nederlandse sportliefhebbers staan de Belgische Ardennen jaarlijks op de agenda, met Formule 1-coryfee Max Verstappen op het circuit van Spa-Francorchamps en wielrenner Mathieu van der Poel in de klassieker Luik-Bastenaken-Luik. De streek in het zuidoosten van België bekoort ook Nederlandse vakantiegangers, vooral gezien het grote aantal toeristische verrassingen.

In 2021 breidt Travelhome het aantal Europese steden waar je een camper kunt ophalen voor een campervakantie aanzienlijk uit. In maar liefst 19 landen binnen Europa zijn in totaal 51 locaties waar je je camper kunt ophalen. Dat kan met je eigen auto en per vliegtuig. Maar volgend jaar biedt Travelhome ook vervoer per trein aan naar verschillende Europese steden. ‘Covid-19 heeft onze groeiambitie voor Europa in een stroomversnelling gebracht’, aldus Travelhome directeur Perry van de Wiel.

Mondkapje af, wandelschoenen aan! Als ik uit de taxi stap bij station La Cabanasse, een verstilde plek in het departement Pyrénées-Orientales, ontstaat even een zekere baldadigheid. Weg met die corona-verdediging, ik ga in Zuid-Frankrijk urenlang frisse lucht opsnuiven tijdens een randonnée pédestre door de beboste rivierdalen van El Jardó en La Têt.