7 musea tijdens onze road 66

Madeleine van de Wouw - 23 oktober 2013 - Amerika - Road 66 dagen

1 1 1 1 1 1 1 1 1 1

Natuurlijk zijn er duizenden, zo niet tienduizenden grotere en kleinere musea in de VS. En hebben wij tijdens onze roadtrip 66, die nu ruim 3 weken duurt, al meer dan 7 musea bezocht. We kunnen dan ook wel een lijst met tientallen musea maken. Maar sommige vonden we net even leuker, onverwachter, specialer of gewoon grappiger. Vandaar onze keus voor deze 7 musea ‘on the road’.

The Gifford Homestead in Capitol Reef

Het nationale park Capitol Reef heeft, naast rotsformaties, kliffen en rotstekeningen, een erg leuke campground in de Fruita valley waar, je raadt het al, veel fruitbomen staan. Je mag er naast kamperen dan ook zelf je appels plukken. Naast de campground staat The Gifford Homestead, vlakbij het visitorscenter. Deze boerderij is het laatste huis dat bewaard is gebleven van de pioniers die hier begin 1900 hun heil zochten. Gifford Homestead is in 1908 gebouwd door Calvin Pendleton. Deze mormoonse polygamist woonde hier met zijn vrouwen en kinderen. Na 8 jaar verkocht hij het pand aan Jorgen Jorgenson, die het op zijn beurt in 1928 verkocht aan zijn schoonzoon Dewey Gifford. In 1969 droeg de inmiddels bejaarde Gifford het huis en een groot deel van de inboedel over aan de staat Utah. De voormalige keuken huisvest nu een winkeltje waar je taarten en cakejes kunt kopen die gemaakt zijn volgens het recept van mevrouw Gifford. Ook is er een ruime keus uit jams, cremes, doucheproducten en andere spulletjes die gemaakt zijn van producten uit de Fruita vallei.

Park City Museum in Park City

Interactief, dat kun je het Park City museum zeker noemen. Geen moeite is gespaard om je als bezoeker te informeren over het wel en wee van het mijnstadje, dat in 2002 bekend werd als Olympisch stadje tijdens de Olympische winterspelen in Salt Lake City. Via het winkeltje stap je het museum in waar je eerst in een treinwagon plaatsneemt en een filmpje te zien krijgt over de ontwikkeling van de stad. Verbazingwekkend om te zien dat het skigebied van Park City letterlijk boven de voormalige mijnschachten ligt. Na alles over de mijnen te hebben gelezen kun je zelf een ontploffing veroorzaken. Zo moet het vroeger ongeveer gegaan zijn, behalve dan dat je er uiteraard geen mijnschacht mee opent. De bak in? Dat kan in de kelder van het museum. Hier vind je de originele gevangenis en kun je de inscripties in de muur lezen die gemaakt zijn door de mannen die er, soms jaren, gevangen zaten. Wie dat waren? Ook dat kun je op een interactieve manier ontdekken. Het kruidenierswinkeltje op de eerste verdieping is op ware grootte nagebouwd en ingericht met originele spullen. En zo maak je in het lieflijke Park City een originele ontdekkingstocht door het verleden van zilver, saloons en sneeuw. www.parkcityhistory.org

Lost City Museum in Overton

In de brandend hete Mojavewoestijn van Nevada woonde duizenden jaren lang een volk dat zich had aangepast aan de barre weersomstandigheden. De Anasazi bouwden hun huizen voor de helft onder de grond, zodat het ’s zomers koel, en ’s winters warm bleef. De stam leefde van de schaarse opbrengsten van het land. Tot op een bepaald moment, zo rond 1800 AD, de Anasazi plotseling huis en haard verlieten en naar andere oorden trokken. De vraag waarom ze dat juist op dat moment deden, is tot op heden nog niet beantwoord. Hun bestaan is door archeologen inmiddels bevestigd omdat er heel veel achtergelaten voorwerpen zijn gevonden in en rond het gebied van het tegenwoordige Overton. En op de plaats van een van de gevonden nederzettingen bevindt zich nu het museum van de ‘Lost City’, zoals het nu wordt genoemd. Hier zijn de voorwerpen te zien die al sinds 1935 door archeologen gevonden worden. En nog steeds komen er nieuwe zaken. Men hoopt dan ook dat vraag ‘waarom verdwenen ze’ wellicht ooit beantwoord kan worden. Lost City spreekt tot de verbeelding van veel Amerikanen, en het museum kreeg bij de opening in 1953 dan ook veel aandacht van de pers. Vergeet na je bezoek aan het expositie niet het nagebouwde dorp buiten het museum te bezoeken! www.nevadaculture.org

Kittitas County Historical museum in Ellensburg

Het museum, opgericht door de nakomelingen van de pioniers die de Kittitas Vallei in de vroege jaren 1900 bewoonden, begon in 1960 met een expositieruimte van 1 kamer. Steeds meer spullen en voorwerpen vonden hun weg naar het museum dat uiteindelijk een verrassend grote en diverse collectie heeft. Alles is ingericht in ‘kamers’ waardoor je door het verleden wandelt. Zo kun je in de telefooncentrale zien hoe de communicatie vroeger ging. Vraag je je af wie er in de geëxposeerde tandartsstoel heeft zitten bibberen en kun je je niet voorstellen hoe vrouwen ooit onder de elektrische droogkap met blootliggende draden durfden te gaan zitten. Ook leuk: een verzameling antieke poppen, mineralen- en gesteenten en historische foto’s. Uniek zijn de automobielen, zoals de allereerste auto op stoom… Ben je in Ellensburg, trek dan zeker een paar uurtjes uit voor dit gratis toegankelijke museum. www.kchm.org

Prehistoric museum in Price City

Een stadje waar je misschien snel doorheen, of zelfs helemaal langs rijdt. Niet doen! Price heeft een uitermate boeiend prehistorisch museum waar je oog in oog komt te staan met dinosaurussen. Echte, wel te verstaan! Zoals de beroemde Huntington Mammoth. Het museum is een enorme schatkamer aan botten, schelpen, fossielen en andere voorwerpen die in de omgeving van Price zijn gevonden. Maar het prehistoric museum is meer dan een twee verdiepingen grote expositieruimte. Omdat het onderdeel is van de universiteit wordt alles, van opgravingen tot onderzoek en van analyse tot expositie, volledig door de eigen medewerkers gedaan. Heb je vragen over de botten of andere zaken? Er loopt altijd iemand rond die uitleg kan geven. Ontdek de prehistorie: van dinosaurussen tot voorwerpen uit de Ice Age. Maar zie en lees ook het verhaal van de Indianen, die vroeger in dit gebied woonden. Alles wordt door het Prehistoric Museum van het College van Oost-Utah in woord en voorwerpen uitgelegd. museum.ceu.edu

Temple Square Salt Lake City

Salt Lake City is de hoofdstad van de Mormoonse kerk. Toen Joseph Smith, die in 1830 in New York, het geloof oprichtte, in 1844 door tegenstanders werd vermoord was het zijn opvolger Brigham Young die de gelovigen bij elkaar wist te houden. Door aanhoudende vervolgingen besluit de nieuwe president van de Kerk zijn aanhangers weg te leiden naar een veilige plaats in het westen van Amerika. Tussen 1846 en 1869 maken zo’n 70.000 mormoonse pioniers de lange tocht te voet en met hand- en huifkarren naar het onherbergzame en onbekende terrein van de Great Salt Lake Valley (Utah). Ook in Europa had het mormoonse geloof tienduizenden aanhangers waarvan er heel wat naar Amerika trokken om aan vervolging te ontkomen. Uiteindelijk wordt het Salt Lake City waar de kerk hoofdzetel vestigt. De stad ademt de historie van de mormonen, hun trektocht en hun pioniers. Het zijn eigenlijk allemaal verschillende musea op Temple Square, het mormoonse centrum van de stad. Je treft dan ook overal ‘broeders en zusters’, die je met veel plezier rondleiden door, en van alles vertellen over de Salt Lake Tempel, het Tabernakel, de Assembly Hall, het museum en de andere gebouwen van Temple Square. Ook leuk: je familiehistorie onderzoeken in het Family Historie Library. Gratis!

Alle musea en exposities in de nationale- en stateparken

Bryce Canyon, Zion, Arches, Dead Horse Point, Joshua Tree National Park, Capitol Reef, Grand Canyon, Goblin Valley State Park…zomaar een greep uit de vele nationale- en stateparken in de VS. Allemaal hebben ze een visitorscenter. Hier kun je informatie krijgen, maar ook de tentoonstelling over het park bezoeken en informatiefilms bekijken. Sommige exposities zijn groots opgezet, andere wat kleiner, maar we raden je aan om er wat tijd voor uit te trekken. Ze zijn zeker interessant en geven je achtergrondinformatie over al het natuurschoon dat je daarna kunt bewonderen.