Riga: groen, klein, kleurig en bruisend - Wat moet je zeker doen in Riga
Artikelindex
Wat moet je zeker doen
Varen
Riga is niet alleen groen en kleurrijk, maar ook waterrijk. En hoe ontdek je dat het best? Door een rondvaart te maken.Ik stapte aan boord van een houten rondvaartboot in het stadspark Bastion Hill voor een tocht van een klein uurtje over het stadskanaal van Riga en de rivier Daugava. Omdat je aan boord geen uitleg krijgt raad ik aan om voor je gaat varen een folder te pakken te krijgen met de highlights. Je vaart ondermeer langs de moderne nationale bibilotheek en het gebouw van de Letse opera. Vaar een stukje mee:"
De spa in
Een citytrip maken en dan een wellnesscentrum induiken? Ja, absoluut een aanrader. In de Verdant Eco Spa stap je zo vanuit bruisend Riga een wereld van rust en sereniteit binnen. Ik kreeg een hand- en armmassage met aansluitend een gezichtsmassage. De masseuses hebben liefde voor hun werk en dan merk je. Met aandacht worden mijn handen en gezicht gemasseerd met een door mij zelf uitgekozen olie en scrub. Wat je kiest hangt volgens eigenaresse Dace sterk af van waar je op dat moment behoefte aan hebt. Nou, dat is na een dagje door het centrum struinen 'rust en ontspanning' en daar past lavendelolie prima bij. Alle oliën en scrubs zijn op natuurlijke basis en worden ter plekke gemaakt omdat volgens Dace in de natuur alles te vinden is om schoonheid en welzijn van de huid (en geest) te ondersteunen. Vabzelfsprekend zijn de producten vrij zijn van synthetische kleur- en geurstoffen. Na een uurtje ging ik als herboren ik de deur weer uit.
Black Balsam drinken
Ik drink geen alcohol, maar eigenlijk is het drinken van Black Balsam in Riga een must. Samen met mijn medereisgenoten streek ik neer op een terras en keek toe hoe zij dit kruidenlikeurtje dat 45 procent alcohol bevat, achterover sloegen. "Sterk en naar hoestdrank smakend", was het commentaar. Volgens de barman in het inderdaad overal goed voor: verkoudheid, hitte, kou, maagklachten...
Bietensoep eten
Ook met eten en drinken heeft Riga me aangenaam verrast. Wat wordt het eten er 'mooi' geserveerd. Niks zomaar op een bordje gekwakt, maar echte kunstwerkjes. Op de menukaarten vind je ook veel vis in allerlei vormen en soorten. Heerlijk vers, wat niet zo verwonderlijk is omdat Riga niet ver van zee ligt.
Op de laatste dag in Riga was een plekje gereserveerd in Raw Garden. Mijn reisgenoten twijfelden of er voor hen wel iets eetbaars zo zijn. Nou dat was er. De glutenvrije- en vegetarische gerechten smaakten voor iedereen naar meer. Op één restaurant na bleek glutenvrij eten in Riga niet echt een probleem en in elk restaurant waar ik at stond koude bietensoep op het menu.
Van alle varianten vond ik dit recept voor Letse bietensoep, ofwel Aukstā Zupa, het lekkerst:
Ingrediënten: kefir (yoghurt), rode bietjes, komkommer, radijs, eieren, 1 theelepel mosterd, peper, naar wens peper en zout en wat kruiden als dille of peterselie.
Bereiding: snijd 2 /3 gekookte bieten, een komkommer, wat radijsjes en 2/3 gekookte eieren heel fijn. Meng de ingrediënten door de kefir of yoghurt (ongeveer 1,5 liter). Voeg de mosterd en kruiden toe en zet in de koelkast tot het goed is afgekoeld. Garneer met wat peterselie en dille.
Naar Jurmala met de trein
Buiten Riga ligt Jurmala, dat al meer dan tweehonderd jaar een kuuroord is. Het is met de trein heel goed binnen drie kwartier te bereiken. De trein zelf is al een hele gebeurtenis: niet alleen omdat je op het station nog heel ouderwets een kaartje moet kopen bij het loket (en niet iedereen Engels spreekt), maar ook vanwege het materieel: grote, brede treinen, met een opstap waar je 'u' tegen zegt. Opvallend: hoewel oud zijn de treinen van binnen en buiten kraakhelder.
Meer over Riga
Art Nouveau
Je zou bijna kunnen zeggen dat Riga de hoofdstad is van de Art Nouveau: zo'n veertig procent van de gebouwen in Riga zijn in die stijl gebouwd. De Russische architect Mikhail Osipovich Eisenstein ontwierp een groot deel van de panden in de Alberta Iela (Albertstraat) en omgeving. Met gids Mihails wandelde ik door deze straat met het advies om vooral naar boven kijken naar de beelden en gezichten. Ze hebben allemaal een eigen uitdrukking en vertellen een eigen verhaal. Heel apart: op één gebouw staan zelfs twee 'robotachtige' gezichten. En dat aangebracht rond 1900!
Tip: stap ook naar binnen in het gratis Riga Art Nouveau Museum op nummer 12.
- Riga is de hoofdstad, en tevens grootste stad van Letland. Aantal inwoners in 2013: ruim 700.000.
- De binnenstad is opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
- Er is veel laagbouw omdat tot de onafhankelijkheid in 1991 niet hoger gebouwd mocht worden dan twee etages.
- Het was in de Sovjet periode de derde industriële stad van de Sovjet Republiek.
- Er zijn heel veel bloemenstalletjes op straat. Opvallend is dat heel veel mensen één of een paar bloemen kopen.
- Musea zijn ingedeeld in codes: zo is Code 12 het Art Nouveaumuseum in de Alberta Lela.
- De 'Freedom Street' vanaf het plein met het Vrijheidsbeeld is 12 kilometer lang.
- Veel namen herinneren nog aan overheersers: Lenin, Alexander en Hitlerstraat.
- De beroemde 'Bogenbrug' over de rivier is al drie keer herbouwd.
- Koop hier entreetickets voor musea en andere activiteiten in Riga
Ik bezocht Riga op uitnodiging van LiveRiga.com. Dit heeft geen invloed op het beschrijven van mijn ervaringen. De hoofdstad van Letland is gemakkelijk te bereiken met Air Baltic.
Boek een hotel in het bruisende Riga
Bekijk wat anderen zeggen over Riga op Trivago
