'Ja, volgend jaar weer!'
De Arabische lente, vertaald in een kil cijfer. Als winterzonbestemming is Egypte 20% aan Nederlandse vakantiegangers kwijtgeraakt, zo staat in de ANVR GfK Travelscan 2012. Een gevoelig verlies, daar niet van, maar de Nederlander heeft het land tijdens de politieke verwikkelingen nooit helemaal de rug toegekeerd. Sterker nog, sommigen kunnen gewoonweg niet buiten de Egyptische winterzon.
Hebben we het over een bepaald slag avonturiers? Neen. Zijn deze Nederlandse toeristen dan levensmoe? Ook niet. Een voorbeeld? De man en vrouw uit Den Haag, die wij in Egypte tegen het lijf lopen, zoeken de brandhaarden alleen niet op en hebben in het zuiden van de Sinaï, ver weg van de hoofdstad Caïro, al jaren achtereen de vakantie van hun leven. We treffen hen in de Orangerie van het luxe Maritim Jolie Ville Resort & Casino in Sharm-el-Sheik, waar ze een keuze proberen te maken uit de ontbijtlekkernijen. ‘Ik hoorde Nederlands praten’, is zijn verklaring om een gesprek aan te knopen.
Overwinteren
Het echtpaar blijkt model te staan voor de duizenden Nederlanders, die jaarlijks naar Egypte gaan om een poosje te overwinteren in badplaatsen als Hurghada en Sharm el-Sheikh. De Hagenaars hebben een heus jubileum te vieren, ze zijn voor het tiende achtereenvolgende jaar in ‘Sharm’. “En voor de zesde keer in dit hotel.” De combinatie is voor hen een garantie voor een geslaagde vakantie. “We gaan altijd in de Nederlandse winterperiode, voor twee weken. Het is hier namelijk altijd mooi weer, nooit te warm of te koud. Bovendien ligt het hotel direct aan het strand, je wandelt zo met je snorkelspullen de zee in.”
Betaalbaar
Het is gewoon vakantie zoals vakantie moet zijn, concluderen de gebruinde zestigers. “Goed betaalbaar, vooral met Corendon. Verder alles erop en eraan: een heerlijke accommodatie op basis van halfpension, met ’s morgens een uitgebreid ontbijtbuffet en ’s avonds een internationaal diner. Gisteren was het bijvoorbeeld Oosters, eergisteren Europees: het blijft een verrassing, zelfs na zes jaar… We voelen ons soms wel een beetje wereldsterren, met zoveel persoonlijke aandacht van het bedienend personeel.”
Vertrouwd
In de eerste jaren hebben ze vanuit Sharm el-Sheik de nodige excursies gemaakt, zoals naar Mount Sinaï, de Coloured Canyon en een bedoeïnendorp, maar de laatste tijd doen de twee het de hele dag rustig aan. Eten, drinken, zonnen, zwemmen en winkelen in het uitgaansgebied Naama Bay, dat is het wel zo’n beetje. “Neen, van de politieke onrust merken we hier helemaal niks. Het is gewoon zoals altijd: heerlijk vertrouwd. En dus zie je ons hier volgend jaar wel weer terug!”
