Beleven in de dierentuinen
De Nederlandse (en internationale) dierentuinen moeten meer inspelen op, en bewuster omgaan met ‘belevingservaringen’, zo blijkt een onderzoek van NHTV-docent Goof Lukken. Dierentuinen die zich duidelijk onderscheiden, zoals Safaripark Beekse Bergen of zich specialiseren, zoals Apenheul en Dolfinarium hebben de meeste toekomstkansen.
De Nederlandse dierentuinen staan aan top in de wereld. Om die toppositie te behouden moeten ze de bezoekers nog meer betekenisvolle belevingservaringen bieden. Ook moeten ze duidelijk kiezen voor de regionale of (inter)nationale markt, aldus Lukken. Nederland heeft 16 erkende dierentuinen en staat wereldwijd op de eerste plaats als het gaat om het aantal dierentuinen per inwoner. Internationaal bezoeken meer dan 700 miljoen mensen jaarlijks een erkende dierentuin. Ruim 10 miljoen bezoeken vinden plaats in Nederland.
Grenzen verdwijnen
De belangrijkste aanbeveling uit het onderzoek: de betekenisvolle beleving die bezoekers meekrijgen moet leidend zijn voor het management van de dierentuinen. Dierentuinen kunnen door hun rol in zowel natuurbescherming als in natuureducatie ook nog een betekenis aan die beleving meegeven. Ervaringen en belevingen zullen voor bezoekers steeds belangrijker worden. Volgens Lukken zullen de grenzen tussen attractieparken, musea en dierentuinen in de toekomst dan ook verdwijnen.