‘Hij die thuis drinkt, is een alcoholist’
(Tsjechisch gezegde)
Tsjechië: een jonge staat met een bewogen geschiedenis. Onafhankelijkheid na de Eerste Wereldoorlog, onderdrukking tijdens het naziregime, communistische overheersing in de decennia na de Tweede Wereldoorlog, de Fluwelen Revolutie in 1989 en twee jaar later al het lidmaatschap van de Raad van Europa. Op 1 januari 1993 komt de republiek volledig op eigen benen te staan, als afscheid wordt genomen van Slowakije. Tsjechië bouwt sindsdien aan een van de meest ontwikkelde en geïndustrialiseerde economieën van Centraal- en Oost-Europa. In 1999 volgt toetreding tot de NAVO, op 1 mei 2004 tot de Europese Unie.
Een belangrijke bron van inkomsten is het toerisme, dat sterk in opkomst is. Jaarlijks trekt het land een kleine 9 miljoen buitenlandse bezoekers en dat aantal zal de komende jaren fors oplopen. De favoriete bestemming is de hoofdstad Praag, voor velen een van de mooiste steden ter wereld. Tsjechië heeft in de regio’s Bohemen, Moravië en Tsjechisch Silezië echter nog veel meer te bieden.
Kroatiëis als zelfstandig land nauwelijks de tienerleeftijd ontgroeid, of de Republika Hrvatska staat op het punt om toe te treden tot de Europese Unie. Degene die zo’n ontwikkeling voorzag op 25 juni 1991, toen Kroatië zich met Slovenië onafhankelijk verklaarde van Joegoslavië, mag je gerust een ziener noemen. Of toch niet?
Bij de boedelscheiding kreeg Kroatië – alle eilanden meegerekend - 5835 kilometer kust van de Adriatische Zee in bezit. De toeristische magneet van het voormalig Joegoslavië is die trekker gebleven; jaarlijks zijn miljoenen binnen- en buitenlandse toeristen 's zomers te vinden langs de mediterrane kustlijn. Het schiereiland Istrië, de eilanden Krk, Cres en Pag en de steden Rovinj, Pula, Zadar, Split en Dubrovnik zijn van oudsher de bekendste bestemmingen.
Siggy's Fun CarJe hebt gidsen en gidsen. Sommige zijn gewoon ontzettend leuk, met anderen heb je wat minder. Maar onze IJslandse gids Siggi is een verhaal apart en daarom het vermelden waard. Niet alleen omdat hij als een Viking IJslander: groot, stoer, sterk, alles voor je regelt en organiseert, maar ook omdat hij je door zijn rust en kalmte weet over te halen om spectaculaire dingen te doen. Hij weet veel van IJsland, zoekt de leukste plekjes op en is daarnaast ook nog eens een fantastisch fotograaf. Zo een die je met een gerust hart je camera kunt geven om foto’s van jou te maken terwijl je met silicium op je gezicht in de Blue Lagoon dobbert.
Jeepverhuur in IJslandHet is heel gemakkelijk om IJsland te ontdekken met een auto. De wegen in IJsland zijn rustig en de ringweg rondom het eiland, waaraan veel bezienswaardigheden liggen, is vrijwel geheel geasfalteerd. In het binnen- en hoogland is een 4-wheel drive (4x4) jeep noodzakelijk omdat de wegen heel slecht begaanbaar zijn en een tochtje door een (droge) rivierbedding niet ongebruikelijk. Autoverhuurmaatschappijen geven ook een dringend advies of verbieden zelfs om niet met een gewone personenauto over deze wegen te rijden.
Gletsjer IJslandWat is er in IJsland te zien en te doen? Heel veel. Te veel om op te noemen en veel meer dan we in die korte tijd hebben gezien en gedaan. Onze reis ging van de hoofdstad Reykjavik in het zuidoosten van IJsland richting het midden van de zuidkust met een uitstapje naar, en op, de Langjökull gletsjer in het binnenland. En natuurlijk namen we ook een kijkje bij 'de' vulkaan.
AardkorstenDe gebeurtenissen met de Eyjafjallajökull vulkaan in 2010 en natuurlijk Icesave in 2008 zetten IJsland nogal negatief op de kaart. Maar dat IJsland ineens op ieders lippen lag bleek een gouden kans om het land ook op een positieve manier op de kaart te zetten. En met succes. IJsland is uitgeroepen tot 'beste bestemming 2012'. IJsland. Een land dat zoveel meer te bieden heeft dan een vallende bank en een as-spuwende vulkaan. Een land waar je niet alleen een korte stop-over maakt in Reykjavik, maar waar je bijzonder en spannend op vakantie kunt. Niet alleen de kandidaten van 'Wie is de Mol' ontdekten de pure schoonheid, ook Puur op reis was in dit zo veel besproken en indrukwekkende land in het noorden van Europa.
Eén staat, twee alfabetten, drie godsdiensten, vier talen, vijf nationaliteiten, zes republieken. Het voormalige Joegoslavië kon met recht een gecompliceerd land worden genoemd. In de jongste twintig jaar van de geschiedenis is dit vat vol tegenstellingen uiteengespat en pleegt men democratische nieuwbouw op de restanten van het communisme. Kroatië is een van de jonge staten, die sinds de onafhankelijkheid in 1991 de blik van de Balkan heeft afgewend en toenadering zocht tot het Westen. En Europa lonkt, want de republiek is inmiddels lid van de Europese Unie. Aan de vooravond van de officiële toetreding tot de EU reisde Puur op reis naar de Republika Hrvatska. We lieten de bekende kusten links liggen en trokken vanuit de hoofdstad Zagreb naar het noorden. Tegen de grens met Slovenië en Hongarije ontdekten we een regio vol rust, ruimte en relaxmogelijkheden. Lees onze ervaringen in de special: 'Kroatië, relaxen in het noorden'.
‘Zagreb, de hoofdstad van de republiek Kroatië, zou ook in het Oostenrijk van de 19de eeuw kunnen liggen. Het ademt de sfeer van keizer Franz Joseph’s tijd, alleen de nieuwe buitenwijken zijn geheel in de moderne hoogbouwstijl zoals Joegoslavië overal zijn stadsuitbreidingen bouwt’. Marjorie van der Hoog-Hartog schreef deze woorden in 1980 in de Kosmos-reisgids Joegoslavië, maar de bewering doet 30 jaar later nog altijd opgeld.
Je kunt het zomaar treffen. Ben je aan het boren naar olie en gas, stuit je op onderaardse bronnen, waarvan het water geneeskrachtige eigenschappen blijkt te hebben. Een beetje ondernemer bouwt in de directe omgeving direct een thermaal of een gezondheidscentrum, om op die manier toeristen van hun kwaaltjes en hun geld af te helpen. Oftewel: hoe een industrieel bijproduct tot een nieuwe toeristische bedrijfstak leidt. Kroatië heeft dat geluk gekend. Vooral in het noorden van het land, op niet meer dan een uurtje rijden met de auto vanuit Zagreb, liggen talloze thermen die soms een feest zijn voor lichaam en geest.
We bieden weerstand aan de verlokkingen van de Adriatische Zee, en gaan vanuit de Kroatische hoofdstad Zagreb noordelijk in de richting van de bergen. Daarachter ligt ons reisdoel, de provincies Međimurje, Krapina-Zagorje en Varaždin. Onbekende namen bij het grote publiek, maar niet voor lang. Althans, dat is de stellige overtuiging van zowel de vertegenwoordigers van het nationale verkeersbureau als van de lokale toeristische directeuren en hun marketing managers. Het heuvelachtige gebied langs de grens met Slovenië en Hongarije moet op de kaart komen als een plek, waar verleden en heden elkaar ontmoeten.
Dovecot BarnsDuurzaamheid, groen, eco….York heeft ook dit hoog in het vaandel staan. Maar dat duurzaamheid en duurzaam overnachten niet synoniem hoeft te zijn aan gebrek aan comfort of luxe zagen we in een paar prachtige en bijzondere accommodaties. Allemaal zijn ze ‘self catering’, wat wil zeggen dat je er voor je eigen maaltijden zorgt.
Veel 50Plussers gaan buiten de schoolvakantieperiodes op reis. Het voor- en najaar zijn de populairste seizoenen, maar ook de ‘winterzonbestemmingen’ doen het goed. Heerlijk genieten op een mooie plek van de zon terwijl het ‘thuis’ guur en koud is. En die winterzonvakanties worden al volop geboekt.
Wat is er nou fijner dan vakantie vieren in je eigen chalet of stacaravan. Je hoeft nooit te zoeken naar spullen omdat je precies weet wat je hebt. Je hebt je eigen keukeninventaris en je eigen kasten, waarin je kleding kunt laten hangen. Je kunt altijd naar je chalet gaan, zonder dat je een reservering hoeft te maken. En… de (klein)kinderen kunnen ook heerlijk langs komen en blijven logeren. Maar hoe vind je nu een mooi chalet dat aansluit bij jouw wensen?
Vakantie, een weekendje weg of een avondje uit. Voor dieven en inbrekers ideale momenten om tijdens je afwezigheid hun slag te slaan. Zij houden geen rekening met de impact die een woninginbraak op je heeft. En dat die ring van oma niet waardevol, maar wel dierbaar is daar hebben ze ook geen boodschap aan. Het beste middel om woninginbraak te voorkomen is dan ook een goede inbraakbeveiliging van je huis en spullen. Update: 10 juli 2024,
We weten wel waarom de Frans Atlantische kust zo populair is: zon, zee, strand en een verscheidenheid aan landschappen. Heerlijk om het zeewater op te snuiven tijdens je vakantie. Maar ook wie cultuur wil snuiven kan prima terecht in dit gebied. Deze zes musea nemen je mee op een reis door de tijd, de natuur en de rijke maritieme geschiedenis van de regio. Of het nu gaat om zoutwinning in Sabres, de wereld van de mosselen in Les Sables-d'Olonne of de vuurtorens aan de Gironde, de musea zijn het bezoeken waard. En niet alleen als het regent.
Of je nu een relaxte fietstocht wilt maken, of wel van een beetje uitdaging houdt, in Slovenië kun je altijd een passende fietstocht vinden. Van schilderachtige hoogten in centraal Slovenië, een rit door heuvelachtige landschappen of een tocht door uitgestrekte bossen, in combinatie met het mediterrane klimaat vormen de afwisselende landschappen van het landde ideale mix voor een fietsvakantie. We tippen de volgende fietsroutes.
Er zijn erg veel mooie steden te ontdekken in Europa, die een prima bestemming zouden zijn voor een stedentrip. Bezoek de meest indrukwekkende bezienswaardigheden, van historische monumenten tot moderne architectuur. Vliegen kan vanaf verschillende luchthavens, waaronder Rotterdam Airport. Deze luchthaven is compact en daardoor een fijne start voor jouw vliegreis. We vertellen we je in dit artikel meer over stedentrips maken vanaf Rotterdam Airport.
