Zeldzaam zonnespel in Abu Simbel
De tempels van Abu Simbel liggen op een kleine 300 kilometer ten zuiden van Aswan. Het is een van ‘s werelds meest adembenemende monumenten en, naast de piramides van Gizeh, de meest bezochte toeristische attractie in Egypte. De grootste, en bekendste, van de twee tempels van Abu Simbel is gebouwd voor Ramses II, de kleinere voor zijn favoriete vrouw Nefertari.
Opdrachtgever
Ramses II heeft in de 13de eeuw voor Christus zijn tempel laten bouwen. Het geheel is zo neergezet dat het licht van de opkomende zon twee keer per jaar door de lengte van de binnentempel schijnt en de standbeelden van de goden aan het einde van de tempel verlicht. Eén keer op de dag van de kroning van Koning Ramses II (22 februari), en één keer op zijn verjaardag (22 oktober). Op beide bijzonder dagen valt de ochtendzon prachtig op de standbeelden van Amon, Ra en Ramses. Het standbeeld van Ptah, de god van het donker, blijft als enige in de schaduw.
De lichtmomenten op 22 februari en 22 oktober zijn altijd aanleiding voor een feest: het Festival van de Loodrechte Zon. De lokale bevolking viert de kroning en de verjaardag van Ramses II met muziek, dans en uitgebreide maaltijden.
Verhuizing
Het tempelcomplex van Abu Simbel staat overigens op een andere plek dan het vele eeuwen geleden werd gebouwd. Na aanleg van het Nassermeer, in de jaren zestig van de vorige eeuw, dreigden de tempels onder water te verdwijnen. De kolossale beelden konden worden behouden door ze stuk voor stuk af te breken en te verhuizen naar een hogere, veilige plek. Vandaag de dag staat het tempelcomplex 60 meter boven de klif waar het oorspronkelijk werd neergezet.
Zelf naar Egypte?
In één vakantie wereldberoemde piramides zien, wandelen in de woestijn, relaxen in de Rode Zee en heerlijk eten bij bedoeïnen? Boek dan een fantastische reis naar Egypte!
Ben je vooral geïnteresseerd in de mogelijkheden in de Sinaï? Lees dan onze special over dit fascinerende schiereiland.
