Conflict over Christusbeeld
Alle goede bedoelingen ten spijt; de bewoners van Primrose Hill in Londen zien een beeld van Jezus Christus in hun wijk niet zitten. En dus is het hoogst onzeker of het Braziliaans bureau voor toerisme in de Britse hoofdstad tijdelijk een replica mag neerzetten van het beroemde, 40 meter hoge kunstwerk van ‘Christus de verlosser’ in Rio de Janeiro. Het beeld symboliseert, aldus de Brazilianen, de Olympische verbroedering tussen Londen en Rio. Engeland organiseert de Olympische Spelen dit jaar, Brazilië volgt in 2016.
De Vrienden van Primrose Hill vinden die symboliek prachtig, maar die hoeft volgens hen niet tot uiting te worden gebracht met een beeld in de wijk. “Primrose Hill is een erg speciale plek”, aldus woordvoerder Malcolm Kafetz, “hier moet je zoiets niet neerzetten.” Hij vreest onder meer voor precedentwerking. “Als je hier één iemand laat adverteren, wil iedereen het.”
Kafetz zegt te worden gesteund door de 1100 leden van de club. De oppositie is geenszins van religieuze aard, zo laat de woordvoerder weten. Het tijdelijke Jezusbeeld betekent vooral horizonvervuiling. Omdat de wijk hoog ligt, zou zelfs een relatief klein kunstwerk vanuit de hele stad zichtbaar zijn.
Trendy woonwijk
In Primrose Hill kost een huis al snel miljoenen ponden. Model Kate Moss, zanger Enrique Iglesias en prominente politici wonen momenteel in de trendy wijk. De bewonersvereniging staat overigens wel positief tegenover de plannen. Volgens manager Mick Hudspetch is het beeld ‘best leuk om even te hebben’.