Brand Chileens park onder controle
President Sebastián Piñera van Chili liet zondag (lokale tijd) via Twitter weten dat de grote natuurbrand in het Nationaal Park Torres del Paine onder controle is. De brand brak dinsdag uit en brandweerlieden zijn dag en nacht in touw geweest om het vuur te blussen. Meer dan 12.500 hectare natuurgebied zijn verwoest. Als gevolg van de brand moesten ook enkele honderden toeristen geëvacueerd worden.
De brand in het diepe zuiden van het land zou ontstaan zijn doordat een 23-jarige Israëlische toerist een rol toiletpapier in brand had gestoken en niet goed gedoofd. De toerist is gearresteerd en later op borgtocht vrijgelaten.Volgens aanklager Juan Melendez heeft de Israëliër Rotem Singer bekend dat het natuurgebied door zijn nalatigheid in de as is gelegd. Na zijn vrijlating ontkende Singer de aanklacht van brandstichting echter weer.
De Chileense regering krijgt bij het blussen hulp van onder meer buurland Argentinië, de Verenigde Staten en Australië. De bluswerkzaamheden worden bemoeilijkt door de harde wind en de slechte bereikbaarheid van het gebied.
Het Nationaal Park Torres del Paine is in 1959 opgericht als Parque Nacional de Turismo Lago Grey en kreeg zijn huidige naam in 1970/ In 1978 is het park vanwege de zeer gevarieerde flora en fauna door UNESCO aangewezen als World Biosphere Reserve. Jaarlijks bezoeken meer dan 100.000 toeristen Torres del Paine.