Australië gaat open voor gevaccineerde toeristen
Op maandag 21 februari opent Australië de grenzen voor gevaccineerde buitenlanders, heeft premier Scott Morrison aangekondigd. Op dat moment komt een einde aan een pakket reisbeperkingen rond corona, dat tot de strengste en langstlopende ter wereld mag worden gerekend. Bijna twee jaar geleden besloot Australië de grenzen te sluiten. Sinds 1 december zijn buitenlandse studenten en arbeidskrachten weer welkom.
Australië nam vanwege de corona-uitbraak verregaande maatregelen. In maart 2020 gingen de grenzen dicht voor bijna alle reizigers. Alle provinciale grenzen waren ook enige tijd gesloten. De heropening is overigens sneller dan gedacht. Minister Dan Tehan van Handel en Toerisme sprak mei vorig jaar nog de verwachting uit dat de grenzen pas medio 2022 weer open zouden gaan.
Voor niet-gevaccineerde reizigers met een medische reden niet geprikt te worden, gelden na 21 februari nog wel voorwaarden. Zij moeten nog steeds een reisvrijstelling aanvragen. Als zij worden toegelaten, moeten ze eerst in quarantaine in een hotel. Al deze elementen kwamen vorige maand nog samen in het conflict rond tennisser Novak Djokovic, die uiteindelijk van de Austarlische autoriteiten geen toestemming kreeg om het land binnen te mogen. De Serviër kon hierdoor zijn titel op de Australian Open niet verdedigen.
Toerisme is een belangrijke bron van inkomsten voor het land. In 2019, voor de coronacrisis, bracht de toeristische sector omgerekend bijna 40 miljard euro op. Van alle toeristen was een kwart afkomstig uit het buitenland. De meeste toeristische trekpleisters liggen in het oosten, in Queensland, Victoria en New South Wales. Sydney wordt vooral bezocht om de brede, lange stranden binnen de stadsgrenzen. De grootste toeristische attractie van Australië is echter nog altijd het Groot Barrièrerif voor de noordoostkust, al staat Uluṟu (foto) - of zoals in het Engels Ayers Rock - in het centraal gelegen nationaal park Uluṟu–Kata Tjuṯa ook bij veel reizigers hoog op de agenda.
Lees ook:
