Hou de haai in leven, dat levert meer op
De waarde van een haai is in de zee veel groter dan op een menu. Tot die conclusie komen wetenschappers aan de University of British Columbia, de University of Hawaii en de Universidad Autónoma de Baja California Sur in Mexico na uitgebreid onderzoek. Het ecotoerisme, gericht op de haai, heeft wereldwijd inmiddels een omzet bereikt van 235 miljoen euro. Volgens de onderzoekers kan dat bedrag in de komende twintig jaar uitgroeien tot 585 miljoen euro.
Naar schatting van de wetenschappers trekken haaien in vrijheid momenteel 600.000 belangstellenden per jaar. Het bedienen van deze groeiende groep toeristen biedt wereldwijd werk aan 10.000 mensen.
Haaievinnensoep
,,De bescherming van de haai levert wereldwijd een grotere bijdrage aan de economie dan een menu met haaienvinnensoep,” zegt onderzoeksleider Andres Cisneros-Montemayor. Volgens de wetenschapper aan de Fisheries Economics Research Unit van de University of British Columbia in Canada is de omzet van de haaienvangst zo’n 475 miljoen euro per jaar, maar is er in het afgelopen decennium steeds sprake van een jaarlijkse daling. Vier jaar geleden werden alleen al voor de wereldwijde handel in haaienvinnen volgens de onderzoekers 38 miljoen dieren gedood.
Banenmotor
,,De haai kent een bijzonder traag groeiproces en heeft weinig nakomelingen,” aldus de onderzoekers. ,,De bescherming van levende haaien kan een belangrijke bijdrage leveren aan lokale economieën, terwijl tegelijkertijd het herstel van de populatie wordt gegarandeerd.” Het ‘haaien-ecotoerisme’ in de Caraïben levert jaarlijks bijna 95 miljoen euro op, waarmee bovendien 5000 banen kunnen worden gegarandeerd. In Australië en Nieuw-Zeeland genereert deze vorm van ecotoerisme jaarlijks ongeveer 30 miljoen euro aan inkomsten.
